第九章 在路上

    天微微亮的时候，闹钟还没响起第一声。
    江雪明像是条件反射一样，提前掐灭了手机的铃，那股子机械式的肌肉反射动作吓得小七浑身一紧。
    紧接着，七哥就看见这个小男人在短短十分钟里洗漱完毕，剃掉胡渣修理鬓角。最后提上大背包站在门前。
    “走。”
    说完没有作停留，直接走出门外。
    小七立刻带上行李，跟上雪明的脚步。
    她一路上小声抱怨着：“你也不等等我...”
    雪明把房卡交回前台：“你跟得上。”
    小七笑着：“嘿嘿，你这么信任我呀？”
    雪明推开旅店大门，闯进人来人往的县城街道，沐浴在燥热的阳光下。
    “嗯。”
    他偏过头，观察着四周的环境，挥手拦下了一辆计程车。
    小七跟着挤上后排，听见雪明先生用本地方言和司机爽利地砍价。
    她只能听懂一点点，大概是不要绕路，大家都是本地人，司机莫来诓骗雪明，乱搞黑车宰客的事情。
    又听司机与雪明说着老家的旧事。
    汽车从街口出发，往水泥路开回卫生所，那个救死扶伤的地方，已经卖给了本地的一户富商，即将改成养老院。
    一路上司机大哥唉声叹气的，讲到很多年轻人出去以后，就不再回来了。
    又看雪明先生一副笑呵呵的营业表情，附和着“人往高处走，水往低处流”的场面话。
    两侧的水稻田绿油油的，夜里看不清，到了白天，小七才望见那茂密的穗子，还有佝腰在水田中栽苗的人们。
    远方的矮山上，太阳刚刚冒出头，投在车窗玻璃上的暖光晒在她的脸上。
    车载音响里的当地电台播着很久之前的歌，刚放完《可爱女人》，接下来就是《稻香》。
    菜地的灌溉喷头撒出来的水雾在朝阳下透出一道朦胧的虹光。
    这一切，都让小七感觉自己像是回到了千禧年时代，回到了小时候。
    她从来都没见过水田，也是头一回来到衡阴平阳，这种熟悉又陌生的感觉让她摸不着头脑。
    她不由自主地摸到雪明先生的手，好像不满十岁时，牵着爸爸的手，要爬去爸爸的摩托车上时一样。
    这一回雪明没有躲开——
    ——因为出租车后排实在太逼仄，他躲不开，保不准这小姐姐摸不到手等会就摸其他地方了。
    “那些是什么？”小七看着窗户外边的田。
    雪明：“是水稻田。”
    小七：“他们在干什么？”
    雪明：“插秧。”
    小七：“要一直一直佝下，又站起来吗？好辛苦哦。”
    雪明：“如果是二三四月，可以抛秧，没有那么辛苦，有些家里买了机器，就方便多了。”
    小七：“怎么抛？”
    雪明：“我小时候也抛过，就是抓着一把带泥巴的秧苗，往田里抛出去。这个时候已经是晚稻了，要精耕细作，不然不好长，得给它们的生命之间留一点空间。”
    小七突然开心起来，“我也想去种！要不我们下车！现在去帮帮忙？我想去！想去！”
    “听话...”雪明哭笑不得：“别闹。”
    小七失落下来，不过也没失落多久，她立马就看见更多有意思的东西。
    街道两头来往的三轮车载着衡阴市场里的小商品，往县城集市里赶，偶尔能见到驮货的黄牛。
    她睁大了眼睛，想看清这些飞逝而过人与事。又嘱咐司机：“开慢点！开慢点师傅...”
    她望见一匹白马，上边的货郎一手抱着两根插满糖葫芦的大棍，慢悠悠地沿着野路往县城走。
    有十来个小孩子往市区的方向，沿着引水渠一路打闹疯跑，举着彩风车和板糖，像是白露那样，不时停留在水渠的管节阀门，站得老高，作出殴打小怪兽的架势。
    马儿在路边啃着带露水的嫩草叶，留下些粪便。
    小七又说：“我想骑马！我想去玩！我...”
    司机拉下脸来：“......”
    江雪明好声好气地说：“回红磡，我带你去找阿星，让他给你安排......”
    远方依山而建的许多房屋门廊旁，打谷机退壳的沙响传出去老远，声音就像是落叶被风吹去很远很远的地方。
    小七依依不舍的离开了这里，在下车时才发觉自己早就把雪明的手攥得滚烫。
    不由得让她内心浮想联翩——或许在她看窗外的花花世界时，雪明先生也像个小孩子那样扒着窗户，想把这些回忆都翻出来，像是老照片一样，好好的看一看，才会忘记两人的手互相牵连着。
    下车的时候，七哥自然而然地松开了手，她一个劲的偷着乐，占到了大便宜。
    回到平阳农大的街口，回到奶茶店门前，她依然被猫咪咖啡厅的妖艳贱货迷了神智，立刻想起之前说过的事情。
    小七一拍手，欢笑雀跃地说着：“你喜欢猫咪！我记得你喜欢猫咪！我要去挑一只来魅惑你！嘿！”
    像是刚来到这家奶茶店一样。
    江雪明径直走向大门，和前台打瞌睡的小妹打了个招呼。
    “叶老板在吗？”
    前台的小妹依然握着手机头也不抬，半睡半醒地应了一句：“蹲在仓库呢......哎！雪明哥哥！等会等会！”
    江雪明立刻从背包中掏出那包七哥没吃完的奶糖，送去一颗。
    “我有事，回来再叙旧。”
    他来到仓库门前，像是上一回那样，轻轻敲了敲门，又直接闯了进去。
    紧接着看见了一副信息量非常大的画面。
    地板上坐着三个男人，都穿着小裙子。
    叶老板在正中间，套着一身哥特长裙，脑袋上还绑着蝴蝶结——其他两位应该是过来保护白露的好哥哥，也顺道在假期时间来喝茶，身边放着小桌板。
    说这两位哥哥身上的衣服，一个是汉服长裙肥瘦凹凸有致，一个是日式jk青春活力无限。
    破产三姐妹齐活了。
    白露倒是没换衣服，她抱着那只大白猫，神气活现的蹲在飞行棋盘前面指手画脚，像个胜了还要胜的将军，握着大猫咪的爪子在计分板上划下浓墨重彩的一笔。
    那只大白猫的表情活灵活现的，嘴角不自觉地上浮，像是已经吃了几个人的猫老太婆，简直爽到极点。
    屋里的四人一猫齐齐转过头。
    他们看着江雪明。
    雪明当时非常礼貌的把门给带上了。
    “不好意思，我冒昧了。”
    过了二十分钟，等好哥哥们把衣服都收拾完，叶大哥换回一身常服，拉着雪明在店外，临时搭起遮阳棚，两人坐下了。
    “呃...其实...”叶北笑眯眯的说：“这个世界就是这样，运气不可能永远只站在你这一边。”
    雪明点点头，也没想太多，只是突然噗嗤一声笑了出来。
    叶北：“你在笑什么？”
    雪明：“我想到开心的事情...”
    叶北：“你老婆怀孕了？”
    雪明：“不是...”
    “那我也不多问，你能笑出来，那应该是个很长很长的故事了。”叶北顺着话题往后说，顺着桌上的茶杯，把茶给倒满：“看你这么开心，事情办好了吧？”
    “对...”雪明点点头，把锦盒拿出来，放在桌上：“都办完了，这个盒子我没用上，也没拆开来，就想着原封不动还给你。”
    叶北满不在乎，又给雪明端来点心当早饭，递过去俩燕麦饼：“你拿着，说不定哪天能用上。”
    “那叶大哥的好意我就收下了。”雪明一点都没客气，把东西拿了回来。
    他想起陈先生让他带的油纸袋子里装的是纸钱，又好奇这个锦盒里装的是什么，“叶大哥，你能告诉我，这里边是什么东西吗？”
    叶北啃着饼干，囫囵不清地随口答：“用来防身的棍子，上了年头了，还算半件古董，是我诸多收藏品其中之一，也不值几个钱。你要是落难了，拿去卖掉可以应急。”
    把嘴里的饼给吞下肚子，叶北煞有介事地嘱咐说：“你隔三差五，有空没空就拿出来擦擦上个油，用普通的缝纫机油就行，别让它生锈。”
    雪明放下锦盒：“那我先不拆开了。免得东西见光不好保养。”
    经过这么一通寒暄，雪明谈起家里的事情，也有点不好开口，毕竟那个神秘的油纸袋子是陈先生给他的，和叶北大哥没什么关系。
    但是叶北大哥和陈先生是很要好的朋友，他们之间没有什么秘密可言。
    于是雪明开口问：“一开始我回到家里，看见父母还能说话，能吃饭，能提起棍棒来敲打我。
    陈先生要我带了纸钱回去，送给他们两个，后来他们像是我的幻觉，似乎已经死去很久很久，一下子就消失了，房子也破败得不像样。叶北大哥，你知道这件事吗？”
    “......”
    叶北沉默了一会，眼睛上的刀疤跟着那副机灵鬼的神态一颤一颤的，像是在给雪明使着眼色，“你妹妹还在外边，别乱说话。”
    雪明恍然大悟：“哦...是不方便问的意思......那我单独私下去问陈先生。”
    叶北猛点头：“对对对，这事儿他干的，你去问他。你的家事我也不好说。不过啊......”
    雪明望见叶大哥伸手——拍了拍他的肩，把茶杯给端起来，塞进他手中。
    叶北说着：“喝口茶，缓口气，人生路还长着呢！我们往前走，别去想这俩老逼登的事情，勇敢能够战胜邪恶！”
    “哈哈哈...”雪明抿着茶汤：“这话是白露教你说的吗？叶大哥？”
    叶北挑弄眉头，一副神气得意的样子：“是我教白露说的。”
    前台的妹妹们一副跃跃欲试的样子，想要凑到桌台来，问问雪明最近的情况，又害怕叶老板责怪她们误工。
    雪明连忙朝柜台喊：“我最近挺好的！白露也好！会越来越好的！”
    末了雪明又回过头，准备去见陈先生，是和叶大哥分别的时候了。
    “我得走了，叶大哥，其实有件事我挺好奇的...”
    叶北：“什么事？”
    “我四年前来你店里打工。”雪明仔细回忆着：“你好像一点都没变老，还是那个样子。”
    “我们还没长大！”叶北双手互抱，轻佻地吹开额前碎发，写意自然地站起身：“要变成愁眉苦脸的大人还早着呢！”
    雪明恍惚了那么一阵，什么都没说，又拿起菜单，对着茶汤和燕麦饼的价算清楚钱。
    在叶大哥嫌弃的眼神下，雪明终于轻轻拍了拍自己的脸，像是做了错事。
    “我知道，你不缺钱，缺感情。”
    提上行囊，整理思绪。
    拿上茶杯，一饮而尽。
    叶北：“准备去哪里？”
    雪明：“送白露回学校，她想接着念书，我要保护好她。”
    叶北：“记得打电话报平安。我有假期就去红磡旅游，到时候来你家蹭饭，你别收我钱就行。”
    雪明还想多说几句：“要是我再遇上麻烦，我就不见外了...”
    “有事先找人民警察，打我电话，我一定来帮你。”叶北笑眯眯的说：“你的故乡会找到你，无论你在哪里。”
    雪明用力地点了点头，在手机上写下备用方案，解锁新的技能。
    [摇人]
    他往农大的小东门巷口走，准备去寻陈先生的纸扎铺，珍而重之的道了一声别。
    “别来无恙。”
    叶北比着大拇指，高高举起。
    “别来无恙！男主角！”
    小七带着白露跟在雪明先生身后。
    这俩姑娘私底下说着悄悄话。
    七哥疑神疑鬼，“小姑子，你有没有觉得...”
    白露顺其自然，“我哥和那个叶老板眉来眼去的。”
    七哥贼心不死，“他和女人似乎没什么话聊...”
    白露稀松平常，“和男人调起情是一套一套的。”
    撇开这些事情，七哥临走之前还望见叶老板身边那只大白猫。
    她眼睛一下子就亮起来了——因为那是她在衡阴见过的，最漂亮的猫咪！
    比起隔壁猫咪咖啡厅那些庸脂俗粉，简直是猫中媚药红楼头牌。
    她两眼发直，要上去和叶老板谈价。
    那头大白猫远远看见这女人的眼神，麻溜爬上了会员活动奖品柜台，钻到一个旅行背包里，顺爪还把拉链带上了。
    从里到外拉上的，一撮毛还卡在外面不带疼的。
    抽奖活动的礼品小窗口上写着三个字。
    [非卖品]