眼前的情况让喻戎一时不知该如何是好，老人这几段话所包含的信息量太大了，大到让人短时间内无法消化。
目前看来，乌拉尔的诡异区域，恐怕不只是受限于一座山而已，诡异的范围，已经波及到了这座小镇了。
一个活生生的人, 就这么在眼皮子底下被绑架，全程没有看到任何被标记的诡异事物。
喻戎抬头望去，暴风雪阻挡了视线，但他觉得，天空中一定隐藏着什么东西。
站在原地是不可能把老人等回来的，在对房屋进行短暂的调查, 并确定没有任何异常后，喻戎和艾薇离开了小巷。
外面是零下三十度的低温，风拍在脸上相当折磨人，两人穿得足够保暖，但依旧冷得脊梁骨打颤，不过喻戎现在已经顾不得这些了，他要抓紧时间把事情弄清楚。
带着艾薇一路狂奔，两人又回到了警察局。
警察对喻戎的到访表现出了些许厌烦，直到喻戎提及老人的失踪，值班的警察这才重视起来。
并感慨了一句：“他是个可怜人。”
明明只是失踪而已，警察却已经默认他已经死了，如此，喻戎更加确信，他绝对知道些什么。
喻戎不指望对方会一五一十的，把一切都告诉自己，他只想知道古堡的情况。
“请问，老人提到过的那个古堡，里面有人住吗？”
对于喻戎的试探，警察没有表现出丝毫的耐心。
“这跟你们没关系，回去吧, 大冷天的。”
由于语言不通，喻戎没有再纠缠下去，艾薇也不希望在这种天气展开调查，野地里站久了会失温死掉的，一点都不开玩笑。
“你打算怎么办？”
为确保喻戎不会干傻事，艾薇如此问道。
但喻戎并没有正面回答这个问题。
“这片区域的诡异，终究要被调查一遍的，目前的问题是，我们没有资金，也没有援助。”
他并非不想去调查，但现实情况令人寸步难行。
回去的路上，喻戎顺便去了趟面包店。
当艾薇见识到真正的大列巴，她终于露出了惊愕与震撼之色。
这比法棍还要硬的东西，居然能吃？
“这是什么武器？”
她希望喻戎是在跟自己开玩笑，可当看见他带着这些东西走向前台，付账离开，终于无法保持冷静。
“这玩意儿嚼得动吗，我们不至于这么穷吧？”
面对艾薇的质疑，喻戎苦笑了一声。
“我们的确是穷，而且很穷。”
喻戎没有半分开玩笑的意味，他从口袋里拿出剩下的资金，递到了艾薇手上。
“我身上的所有家当都在这了，你自己看着办吧。”
看着手上的10卢布，艾薇一时间陷入了沉默。
“我们得把钱找回来，时间还来得及，那么一大笔钱，一定会花在酒吧或者赌场，我们可以蹲点……”
“别做梦了，回旅馆睡一觉吧，祈祷暴风雪快点结束，只要信号恢复，银行卡就能接着用。”
现在唯一能感到庆幸的，就是旅馆的设施还算齐全，24小时提供热水和电，而且还有暖气，钱总算是没有白花。
但值得注意的是，旅馆的门锁有些老化，就算没有房卡，用蛮力也能轻松撞开。
看门框上的修补痕迹，显然之前已经撞开过一次了。
为了暂时排解心中的担忧，喻戎花了点时间对门框进行了再加固。考虑到俄罗斯人的饮酒天性，还是有备无患的好。
旅馆的环境相当冷清，游客也有，但是不多，他们跟喻戎一样，因为没能及时看到天气警报，故而困在这里。
喻戎在大厅看雪景时，就有一人坐在旁边，这是个典型的斯拉夫犹太人，四十上下，衣着打扮像是名学者。
为了试探对方的身份，喻戎故意将四叶草放在了茶桌上，这一举动并没有起到什么效果，但能让喻戎心里有点数，知道接下来什么该说，什么不该说。
翻译软件准备好，喻戎开始套情报。
“请问，您也是来登山的吗？”
喻戎实在不知道该怎么开头，有点担心对方会嫌弃地离开。
听到喻戎的问题，那名学者稍微一怔，他还没有做好聊天的准备，一时间不知道该如何回答。
“我，怎么说呢，我还没想好要不要登山，我来找人的，暂时还没找到。”
听到这句话，喻戎心中一凛，不会是又一起失踪案吧？
那人说罢，礼貌地转过身，看向喻戎。
“你是神州人吧，学校社团组织登山吗？现在可不是好时候。”
喻戎微微一笑，觉得差不多可以进入正题了。
“是啊，我们打算迈过奥托尔滕山。”
说到这，对方的脸色顿时变得凝重起来。
“奥托尔滕？别做这么危险的事，当地人对那座山可是相当敏感。”
喻戎笑道：“我知道，空穴来风的故事罢了。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
多出门走走挺好的，情报这不就主动送上门了嘛。
果然，那人不会明知前路危险，却眼睁睁看着喻戎过去送命，在短暂的沉默后，对方继续开劝。
“我过去几年在研究工作中，听说了一些，有关奥托尔滕怪异的古老传说……哦，忘了自我介绍，在我叫卢卡。”
喻戎礼貌地握住了对方伸来的手。
“我叫喻戎，看得出来，您八成是大学教授吧？”
“明斯克大学神秘系，听起来是不是有点不务正业？”
“不管怎么说，您绝对是民俗方面的专业人士，我们打算等暴风雪停了就开始登山，您有什么建议吗？”
看着喻戎那一幅诚恳的模样，卢卡不禁暗叹。
年轻人，就是太冲动了。
“我想说的是，也许当地村民说的那些故事，不完全虚构，意识源于物质，专属于一个地区的鬼故事，一定包含这个地区的现实因素。”
“有道理，具体怎么说？”
喻戎对这个话题表现出相当的热情，用诚恳的语气暗示对方接着说下去。
而卢卡也顺着话题往下聊，还特地放慢了语速，好让翻译软件跟上。
“我不是那种迷信的人，别看我是研究神秘学的，但神秘学也要讲究证据，在几年前，我跟你一样不把当地的传说当回事，认为这不过是登山事故的添油加醋。”
“您找到证据了吗？”
喻戎问罢，内心不免感到意外，克格勃的保密工作究竟是怎么做的，居然让平民接触诡异事件，这要是接触某个诡异物品，那不死也得脱层皮。
卢卡点头，望着玻璃墙外的雪景，稍微皱起了眉。
“我掌握了确凿证据，准确来说，是我的一个网友掌握了确凿证据，他给我展示了某种恐怖的怪物画像，展示过脚印，甚至是录音。当地人可能都不知道，自己吓唬小孩睡觉的故事，其实是真实发生过的。”
陈述到此为止，卢卡长叹了口气，若有所思。
直到喻戎换了个话题：“所以，您是来找网友的？”
“嗯，来的比较着急，没有详细询问住址，我也忘了告诉他到访时间，运气不佳，又遇上暴风雪，没有信号。这小镇看起来不大，可打听后才知道周围还有几个村落，我找的那人大概率不在镇上了。”
卢卡倒是一点都不保留，可能是觉得跟异乡人聊天不会有什么后顾之忧吧。
“我得尽快找到他，因为事实证明，他已经被盯上了。没错，就是当地人口中的“雪人”、“恶魔”。我劝他尽早去警察局求救，不知道他去了没去，有没有做好准备。”
“嗯，那些证据，你有拍照保存吗？”
对于喻戎的请求，卢卡并没有拒绝，他从刚才就准备好了证据，这些照片他拍下来就没机会与人分享，这下终于有了机会。
接过手机，喻戎扫了眼上面的几张照片，脚印、画像、打磨的石头、开凿的山洞。
一方面，照片上的这些场景没有任何红色标记，这是好事，证明当事人不会受到诡异影响。
另一方面，喻戎无法判断这究竟是不是伪造的，因为把鬼故事当噱头设计骗局这种事，人类可做得出来。
但紧接着，喻戎在手机上发现了一张特殊的照片，拍摄照片的人很明显受到了什么恐怖事物的影响，双手颤抖，以至于照片模糊。
而照片上的内容，则是一条类似节肢动物的螯，大小相当于人的一条手臂。
最重要的，它被红色所标记。
“看来，您的朋友确实遇上麻烦了。”
接回手机，卢卡依旧盯着喻戎。
“这下相信了吧，换座山爬的好，奥托尔滕不是什么好去处，可能会回不来的。”
听着对方的苦口婆心，喻戎反倒担忧起他的安全来。
双反的聊天没有持续多久，喻戎做了最后的寒暄，便回到自己房间，打算整理一下目前掌握的情报，以免错过什么细节。
靠近北极圈的维加依小镇昼短夜长，还是下午时分，天色就已见黑。
艾薇趁着喻戎在忙，偷偷睡回了床上，身上只有一件内衣，打算给他一个惊喜。
尽管开着暖气，喻戎也没有拖去外套，他决定工作到睡意降临再躺下，但睡意却迟迟不来。
也许是心中的顾虑太多。
又是跳楼机时的威胁，又是与老人接触时的绑架，他到现在也没有见到所谓怪物的真实样貌。
而且就目前情况来看，显然自己已经被盯上了，怪物当着自己的面绑架老人，就是最好的证明。
为了警惕窗外的偷窥，喻戎关掉了房间的灯，守到窗台，在被雾气覆盖的玻璃上擦出一块干净的区域，以寻找对方的身影。
这种状态僵持了许久，直到艾薇在被窝里睡着，喻戎也没有什么收获。
静谧，这个小镇静谧得吓人。
窗外除了来自北冰洋的寒风呼啸，就没有别的声音了。
过了一段时间，喻戎似乎听见走廊里响起像是脚步声的动静，本以为是旅客，但紧接着，脚步声在自己的房间外戛然而止。
随之而来的是摆弄门锁的“哒哒”声。
喻戎几乎在瞬间站了起来，也许是这细微的动静惊扰到了外面的生物，那些声音立刻就停止了。
诡异能力的感官只能察觉到那东西依旧在门外，而且不止一个。
紧接着是不停挪动、刮擦、坚硬物品与地砖表面碰撞的声音，它们渐行渐远，回到1楼。
喻戎一时间有点懵了。
他知道自己早晚会得知真相的，但他没想到真相会主动送上门，突如其来，打破了他原来的计划。
那么现在，要追出去吗？
机不可失，时不再来。
他注意了下床上的艾薇，把房卡留在了她的枕边，蹑手蹑脚离开套房。
回到走廊，一股寒冷的恶臭味扑面而来。
头顶的灯一如既往地开着，一想到刚才有什么东西，在灯底下光明正大地撬锁，喻戎就浑身不自在，甚至感到后怕。
幸好自己还醒着，否则这时候已经脑袋搬家了。
也不在乎什么小心谨慎了，既然自己在明处，那就明个彻底。
他放开手脚，直奔一楼，顺着空气中弥留的恶臭，追出旅馆。
那位大妈没有守在这儿，前台的灯是关着的，看来这给那怪物创造了行动的契机。
门外，地上的痕迹还很新鲜，如同一根竹条直插雪地，又像是有几只巨大的螃蟹从这里爬行过去，绝非是人类能能留下的足迹。
喻戎完全可以沿着这个痕迹找过去，直接端了对方的老巢，拿下一血。
但与此同时，也不得不考虑埋伏的情况。
其实埋伏只算小事，他最担心的是调虎离山，艾薇可还在上面呢，对方要是趁自己离开再去撬锁该怎么办？
一瞬间的功夫，喻戎想了很多，眨了眨眼，他做出了最后的决断。
自己已经不是游乐园时候的喻戎了，只要是能被杀死的怪物，就没必要瞻前顾后、犹豫不决。
他立即行动起来，沿着地上的痕迹追了上去。
事实证明，果断就会白给。
喻戎在脚印的尽头，面临一个两难的抉择。
一方面，自己跑了一个小时，却连敌人的影子都没见着，这一定是个陷阱，有必要抓紧时间回到旅馆。
另一方面，废弃的古堡就在眼前，到底该不该进去调查？
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