荆棘花冠托举着的底座上，镶嵌的红色宝石。

    莉兹的思绪一时间陷入了僵硬的卡顿。
    脑袋里像是有什么零件锈蚀了，无法维持正常运转。
    那个人，那个一直背对着她的青年，那个让雪莱怒不可遏的逆子，竟然是她潜意识里一开始便否决掉的人选。
    伦纳德。
    伯爵的长子，蔷薇庄园的完美继承人。
    莉兹有些恍惚。
    对了，联姻……本来就是长子的职责。
    是伦纳德，逻辑因果才合理通顺。
    雪莱走过来，将受了惊吓的小姑娘从一地的碎瓷片里抱了出来。
    伯爵的动作十分轻柔，仿佛他的伴侣本身便是一件脆弱而珍贵的瓷器。
    那些熊熊燃烧、不可遏制的怒火，在抱着她的时候，顷刻之间偃旗息鼓，
    莉兹怔怔的，尚未从错认的打击中缓和过来。
    伯爵大抵误会了，以为是自己失控的怒火吓到了他的女孩。
    爱护娇妻的丈夫欲言又止，英俊的脸庞上一时间充满了担忧与愧疚。
    然而待到转过身，面向忤逆他的长子时，这位父亲大人的面孔又重归冷漠，如同寒冰。
    厅内的气温骤降至零度以下。
    面对来自父亲严厉的谴责，青年却是一派处之淡然的缄默。
    伦纳德一直站在原地，不声不响地目送男人抱着少女离开。
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    后半夜，雪莱安抚好娇妻，冒着夜色出了门。
    其实并未入睡的莉兹独自躺在床上，辗转反侧一会儿，蓦地睁开了眼。
    她依然想着伦纳德。
    那道颀长挺拔且坚定的身影，在她脑海里挥之不去。
    雪莱固然是难得的失态，可于这个孩子也是一样。
    俊秀的青年唇角略微破了皮。
    父亲的一计耳光没有留手，叛逆的儿子却也毫不闪躲。
    雪莱在她面前是极其温柔的，和孩子们相处也是亲和而平等。
    莉兹难以想象让他这样大动肝火，又深夜外出……究竟是什么事情？
    绝对，不是一般的联姻那么简单。
    莉兹犹豫了片刻，知晓自己今晚是入不了眠了，索性再度起身。
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    年轻的伯爵夫人端着一台烛火，穿过了黑暗幽寂的长廊，来到了继子的卧房前。
    没有多余的踌躇，少女直接敲响了这扇门。
    莉兹咬着唇，心里暗道，就算他要奚落她自不量力也好，嘲讽她多管闲事也罢……
    小姑娘浮想联翩，但大少爷并没有给来客太多心理活动的充足余裕。
    紧闭的房门在下一刻开启，中断了莉兹飘忽的思绪。
    如果莉兹不是纯种的麻瓜，应该能够感受到空气中的魔法波动。
    大少爷自然不必亲自过来为她开门，弹弹手指头的功夫，世界上的任何一扇门，都任凭他的心意开合。
    莉兹第一眼没找到伦纳德的所在。
    夜风掀起纱幔一角，她才得以望见露台上的青年。
    伦纳德晃着红酒杯，姿态是罕见的慵懒。
    莉兹微微蹙眉，这种神态在加西亚身上更常见。
    和平日不太一样的青年看了过来，举着酒杯向愣在原地的少女遥遥致意。
    他似乎并不意外继母的深夜来访。
    莉兹本来准备好了一筐安抚宽慰乃至劝告的话语，在对上这双血色眼眸的瞬间，消失得无影无踪。
    雪莱有一枚蔷薇权戒。
    象征着蔷薇家族至上的权利，轻易不对外示人。
    不知怎么，在这寂寂无声的要紧关头，莉兹空茫的脑海里却不合时宜地浮现出了，那枚只见过一次的戒指。
    准确一点，荆棘花冠托举着的底座上，镶嵌的红色宝石。
    鸽子血凝结成的一般，亦如伦纳德此刻的眼神。
    青年轻轻笑了一下，笑意却未抵达幽暗深邃的眼底。
    莉兹僵住了，连最基本的社交辞令都忘到九霄云外。
    她想立即转身不顾一切拔腿就跑，却发现自己的身体在他的注视下根本动弹不得。
    这也是他的魔法吗？
    定身术？
    莉兹不愿承认自己的怯懦。
    少女如同一座被褫夺了灵魂的雕像，别无选择，唯有僵硬着看青年起身，向她走来。
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    伦纳德在年轻的继母面前站定，顿了顿，从衬衫上衣口袋中掏出了一块手帕。
    简单平常的动作，由他做来却另有一种行云流水的优雅从容。
    在场唯一的观众却无心欣赏这份尊贵的雅致。
    莉兹的喉头滑动了两下，凝神细细看去，手帕的质地是柔软的素色丝绸，精致的边角绣着伯爵少爷名字的缩写字母。
    矜贵的青年缓缓弯下了腰。
    莉兹轻轻地倒抽了一口凉气。
    蔷薇庄园的嫡系继承人，正向她……单膝下跪。
    年轻的伯爵夫人无措地后退一步，却被继子握住了脚踝。
    莉兹低下头。
    少女白皙的脚面上黏着几片细碎的花瓣。
    犹然带着被水浸润的湿意与娇色，贴着细嫩如玉的肌肤。
    ——是之前那个碎掉的花瓶，迸溅出的花与水珠。
    ///
    草莓酱的碎碎念：
    【伦纳德视角】
    注定多事的仲夏夜，年轻美丽的继母，只穿着单薄的丝绸睡袍，雪白的肌肤若隐若现，夜半时分，敲开了他卧房的门。
    而他刚好，喝了一点酒。
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