7、遇匪

    队伍离开应州进入青州境内，青州是赵国粮仓，鱼米之乡，境内河流纵横交错，经常要过河，赵括干脆包了三条船，这才容下百来匹马和货物。
    三条船走走停停，把雇主的货物分别送到，又采购货物，沿途举办集市。
    “少爷，这是青州最后一站明和城了。”小翠在旁边说道。
    “在明和城休息了一晚，补充点物资才出发。”赵括申展一下身体，走下马车。
    他们一天前就下了船，越靠近英州，山就越多，河流也越窄，大船已经进不来，只能用马车拉货。
    明和郡可以说是山区了，山一座连一座的，路也不是很好走，经济比其他郡差很多。
    在明和城休息了一晚，第二天一早起程，走了一上午，就到青州与英州交界处，有一个集镇，英青镇。
    集镇外，有大大小小商队在这里休息，看起来很热闹。
    简单地吃过午饭，见很多小商队都跟着大商队走，或许多小商队聚到一定人数才一起走。
    赵括见这情况，叫人去打听一下。
    打听了才知道，去英州的路上有不少土匪，小商队要聚集更多的人才安全。这让赵括很惊讶，赵国还有士匪强盗昌狂的地方吗？
    吃过午饭，休息了一会儿，没有急于赶路。中午的太阳太晒，接下来都是山路，大太阳赶路太累，赵括干脆令小翠举办集市，把货物卖了，也把货车处理，准备明天一早轻装去英州。
    集镇上的商队有新来的，也有走的，有去英州的，也有从英州来的，非常热闹。赵括坐在茶馆，听着从英州过来的商队带过来的消息。
    “你说的广源城出现妖怪，还是一条大鲤鱼吗？”一人问道。
    “你也听说了，听说到现在撞翻了几十条船，吃了不少人。”另一人道。
    “我是从广源城来的，那条鱼怪我见过，从水里跳起来足有一丈多高，身长两丈多，太可怕了，现在广源境内英河都没船敢行驶。”又一人道。
    ……
    赵括在茶楼里了解了不少英州内的消息，虽然广源城的鱼怪不知道是真是假，正好他要去广源城，注意一下，如果是真的，可能是妖兽。
    集市举办很成功，把所有畅销的货物都卖了，不好卖的也降价处理，连马车都处理掉，只留下马轻装上阵。
    英州地处热带，又山多路险，还有漫长海沿线。因交通制约，使英州发展落后，人口也相对较少。
    英州因多山，建城难，因地制宜，分为州城、郡城、大寨、中寨、小寨，对应州城、郡城、县城、集镇、村庄。
    英州还是土匪强盗最多最难缴的州，因为山林太多了，土匪强盗容易躲藏，剿匪难度很大，久而久之，形成现在的局面。
    由于轻装上阵，没有马车拖累，行进速度很快，超越了一支支商队。
    可是山路难走，不是山坡就是下坡，又都绕山而行，要比直线距离多走好几倍的路。
    一路上路过大小寨子，赵括也没停下，使得他错过了最后一个山寨，没想到下一个山寨距离太远，只能夜宿山林。
    赵括也不在意，土匪有什么怕的，命令队伍起程。
    夜晚，山里的虫子鸣叫，不时传来狼嚎，听着很吓人。
    简单吃过晚饭，安排好放哨，就都放松休息。一路颠簸，是青壮年都累，更别提蓉姨和小翠两位弱女子，今天把两人累得过呛。
    可本想好好休息的一行人有人不想让他们休息好。
    离赵括休息地两个山头，有一个山寨，这可不是村寨，而是土匪寨。
    “大当家，发现一队百来人队伍，各个都骑马，肯定是肥羊。”一位土匪汇报。
    “是否是军队的人。”大当家可不想碰官家和军队，他们就是一郡乌合之众，虽然人数不少，但战斗力可想而知。
    “我仔细观察过了，应该是大户人家公子出行，有百来人守卫，还带有两名女婘。”那土匪肯定地道，能知道这么多信息，说明观察了不少时间。
    大当家犹豫，没有立即下领，百来人护卫可不是那么好啃的。
    二当家心急，这可是只肥羊，说不抢一次，能舒服过上半载，于是道：“大哥，还犹豫什么，过了这个村，没这个店了。”
    三当家的也附和道：“大哥，二哥说得对，下令吧！”
    大当家的看二当家和三当家都不想放过，于是下定决心，抢！
    子时，土匪全员出动，共有三百来人，趁夜色偷偷靠近，隐藏起来，没有急于发动攻击，等哨兵巡逻过去才想摸过去袭营。
    可是他们不知道军队里哨兵分明哨和暗哨，躲过明哨，没能躲过暗哨。
    “敌袭、敌袭……”暗哨发现土匪后，连忙叫喊，展开攻击。
    明哨大惊，敲响警钟，纷纷拿出武器杀敌。
    营地士兵都被惊醒，拿着武器冲了过去，现场一片混乱，兵器碰撞声，喊杀声连成一片。
    赵括和蓉姨小翠躲在后方，只有四位士兵保护，两位百夫长在前面组织御敌。
    土匪大当家见久攻不下，自己人伤亡越来越大，想到可能是军队，大喊：“风紧，扯呼！”
    土匪们听了，四散逃去。来得快，去得也快，欺软怕硬，是土匪本性。
    战后，清点损失，今夜战死士兵二十八人之多，人人身上都有伤。造成这么大损失因为山林茂密，挡住夜光，土匪又熟悉地形，才让他们摸近营地。又仓促御敌，没有组织，多方面才造成损失惨重的。
    赵括看着前方，全身是血的将士，眼中充满杀气，很想追敌，平了土匪窝，可是只能想想而已，士兵太少，而且人人有伤。
    “将士们辛苦了，这个仇以后一定会报，先治疗伤势！”赵括咬牙切齿地道。
    一夜过去，收拾战死士兵骨灰，伤感地离开。
    队伍继续前进，有了一次被袭，武器不敢离身，小心戒备，不多的弓箭手也整理箭矢，随时准备战斗。
    又翻过了两座山，前面出现一条小溪，只有几棵树杆横夸两岸，队伍小心翼翼地把一匹匹马牵过去，开始顺溪而下。
    耽搁了两刻钟，队伍继续前进，接下来一路通畅，再也没有土匪来挡道。
    在午时，终于走出大山，小溪也变成了大溪，即说叫英溪，下游叫英河，贯穿整个英州，是英州最长的河流，也是英州母亲河。