正在念佛的术真伯隐隐听到了远处的喊叫声。「今天要破营了。」他心想道,遂起身出了帐篷。
战乱中,这片处在营地中央的地方还算是太平,有伤兵在帐篷外磨刀、缝盔甲之类。术真伯向东走去,足足走了一千余步,终于看到了站在战台上的李瑕。
他是有一点点恨李瑕的。
在之前的三场战争中他看到了李瑕实力的强大,在之前最危险的关头他也曾透过李瑕的眼看到了其内心的强大,这是他选择李瑕的原因。
他本来以为只需要做了选择,等待他的就是回报,是分享利益。
结果不是,他的选择换来的居然是要在地狱里挣扎,承担了风险所得到的却比他出生起就唾手可得的还要少。
因此,出身高贵的他不可能为李瑕奋战。「杀了李瑕,迎接草原上真正的大汗.....」
走到这里,已能听到东面那些元军在喊什么了。
术真伯抬起头,看到了自己的怯薛长浑察正带着十余人走向战台,而战台附近原本有的精锐守卫已经不在了,李瑕身边只有一些传令兵。
「浑察,你是要杀了他吗?」术真伯喃喃道。
他向前又跑了几十步,忽然停下脚步,眯起了眼。「浑察?」
他看到就在战台前仍然立着几根长杆,除了挂了忙剌哥,还挂着许多首级,有战死的元军将领,也有这边的逃兵。
风吹过,有个脑袋被吹得转了过来。
术真伯愣愣地看着它,发现这颗脑袋才是他的怯薛长浑察。那走向战台的又是谁?
术真伯再上前几步,这时才看清,战台上那个人只是披了浑察的盔甲而已。
那人是蒙古人长相,很面熟,肯定是他的怯薛,但他却是想不起来对方的名字。
前方的元军还在喊着,「草原上的勇士们,别再像狗一样被驱使了,回归大汗的麾下.....」术真伯回头环望,看着那些曾经属于他的兵马,却感到一片茫然。
他认不出他们了。
人还是那些人,但少了那些个向他献媚的千夫长,这些战士们瞬间变得那么的模糊,那么不真切。
?~
一个身披黑色盔甲的满脸络腮胡的汉子已按着刀走到了李瑕身后。「大汗,要不要往后移一点?」
「不用了。」李瑕道:「守好你的防线。」「喏。」
李瑕这才把目光向北面稍微移了一点,看着那十余人重新回到了最近的防线里。他能叫得出他们每个人的名字。
那个身披怯薛长盔甲的名叫八普恰,是钦察人,祖父一辈时还生活在伏尔加河流域,成吉思汗西征时征服了那里。
到了窝阔台时期,钦察人再也忍受不了黄金家族残酷的剥削,各个部落群起反抗。于是大蒙古国再派拔都统帅长子军西征,镇压了叛乱。
那是二十年前,八普恰只有六岁,他亲眼看着随着那蒙古王子一声令下,他的父亲被数不清的马群踩踏成烂泥。
那位王子叫蒙哥,凭借灭掉钦察的功劳,以及在战争中与拔都结下的情谊后来成了蒙古的大汗。
八普恰则成为了一个驱口,从遥远的伏尔加河跋涉一万里到了哈拉和林,又被当作陪嫁驱口赏给了术真伯。
在这万里之遥的路途中他受过多少苦难,已经难以细说。但相比起来,在这里守营,对他而言完全算不上地狱,甚至可以说比他人生中大部分时光都要轻松。
后面那十余人,有康居人、乌孙人,还有各种李瑕听都没听说过的部族。
在这之前,李瑕称他们为蒙古人,对他们有着许多的刻板印象,认为他们是战争中的数字「两万
人」。
而被围的这二十三日里,却让他知道了他们有人信奉***、有人信奉基督,且都十分虔诚;来自巴格达的俘虏会痛心于自己的文明被摧毁,书籍被投入河中,墨水将河水染黑;来自于斡亦剌部落的人还在痛恨窝阔台的残暴;来自于斡儿罕河畔的牧民因为贵由的大造宫阙而贫困潦倒....
十年之前,「大蒙古国」这四个字对李瑕而言很模糊。他只知道它的强盛、它的疆域无比广阔,对它充满了害怕和警惕。
而十年来不断地了解它,他渐渐能看到它强大的背面到底是什么样的。
他开始想要细究活在黄金家族治下的蒙古牧民的生存状态,与很多降兵们细致地聊天,问他们的家乡,问他们放牧的收入。
有人是因为风雪冻死了牛羊,只好卖掉妻女换来盔甲,希望在战场上收获战利品;有人一直就是贵族的驱口,随军作战;更多的人还是以打仗为业,这些人的父辈曾经在扩张的战争中获利极大,但现在,忽必烈的战争不是内战就是平叛,给他们带来的利益远不如以前,于是,牧民们的生活开始变得越来越贫苦。
过程中,李瑕杀掉了很多人,而剩下的士卒们,在他眼里也变得清晰起来。他们也是一个个为了生计而困扰的人....
~~
「刺!」
战场前线,长矛再次刺出,并不整齐。
好在因前面有着矮墙的阻挡,冲进来的元军数量还不多,也没有列好阵列,暂时被逼退了几步。
后方有唐军将领大步走过,一边补防,一边激励着士气。
「我们的援军很快就会到了,等打赢了这一仗,河套草原就是你们的家!你们都经过过那里,看到过那里水草丰美的草原.....」
这些激励的话二十多天以来一直都在说,许多士卒一开始还算期盼,但久等到现在,那所谓的援军并没有来,他们都已经听厌了。
也就是马匹被放在后方统一保管,他们又习惯听十夫长、百夫长们的吩咐,于是麻木地、机械地刺出长矛。
战着战着,日头渐渐到了最高点,时间已至正午。唐军们期待着元军能稍稍放缓些攻势。
然而今日,元军攻得格外凶猛,不仅没有放缓攻势,反而攻得越来越猛。终于,有一个年轻的蒙古人再也受不了了。
他摇了摇头,直接便向后跑去。「不许退!」
「朝鲁,你给我回来!」
「朝鲁,再不回来就杀了你!」
十夫长连着大喝了两声,见那年轻的朝鲁还在往后逃,举刀便要斩杀,混乱中却有元军杀到,只好又回身去挡。
朝鲁已经慌了神,跑着跑着却是撞到一人,摔倒在地。
手一撑,正撑到一具尸体的伤口里,他吓了一跳,不由大哭。
「你给我起来!你不是说你是勇士们,你不是十三岁就射死过鹿吗?」「放我走吧。」朝鲁哀求道,「塔牧仁,我们是一个部落啊,求你放我走吧。」
「别当逃兵,你给我举着盾牌。你这个懦夫,看着你额吉的份上,让你和我一起守在这里,你不会死的。」
「再守下去会死的,我们逃吧?找到战马,我们逃回去。」
「你蠢吗?!」塔牧仁一把将朝鲁摁着,道:「我们这个百人队有三十个汉人,元帅都没选他们当百夫长,就是因为看重我。打赢了,我就是千夫长,给我最好的牧场和成群的牛羊。」
「打不赢啊.....」
「你们不是要娶婆娘吗?!」塔牧仁大喊起来,再次激励着士气,「这场战争之后,西夏故地与河套有太多的寡妇,你们都要娶媳妇,不要聘礼!元帅说过了,
给我们配婚,不要聘礼!」
朝鲁不由想哭。
他正处在十七岁的年纪,做梦都想有一个妻子。
但草原上的聘礼太高了,要牛、羊、马各八十一头,还要衣服、首饰,朝鲁却一贫如洗,只好从征希望能从西域抢一个女人。
有时他觉得,只要能得到一个女人,他连命都能不要。
之所以能守到现在,正是因为听那些唐军士卒说,军中士卒都有配婚。
「可是赢不了啊,我感觉今天就要败了。」
「额秀特,我们五万人,他们八万人还没全部杀过来,有什么赢不了的。」塔牧仁再次推了推朝鲁,道:「援军到了就赢了。」
「都说了一个月了,逃吧,我们去找到马匹...」
「够了!我告诉过你,皇帝陛下杀死过蒙哥汗,他能有今天的领土,我信他能赢...」前方元军阵中号角声大作,似乎在催促攻势。
「嘭!」
一颗大石头突然砸了下来,正砸在两人身前不远处,将两名士卒砸得头破血流。周围一场混乱,朝鲁吓得大叫,拼命挣脱开,转身就逃。
塔牧仁还想拉住他,却没能拉住。
再抬头一看,对面元军阵中,史天泽的大旗、宗王忽刺忽儿的大旗正在不断地向这边推进。
「杀啊!」元军阵中大喊。
前方的几个十夫长已经渐渐控制不住局势,又有几个士卒们转身想要跑。塔牧仁扬起刀,大喊道:「不许退!」
这次,他毫不犹豫斩杀了一个逃兵。然而转身逃跑的士卒却越来越多....
终于,连塔牧仁都觉得,也许今天元军真的就要攻破这个大营了。正在此时,数十名选锋营将士及时赶到,堵上了这个防线。
塔牧仁才舒一口气,忽听南面有人欢呼起来。
他听不懂汉语,于是转过头向李曾伯所在的方向看去。
只见有人奔到了李曾伯附近,不久之后,李曾伯所在的战台上打出旗号。塔牧仁张了张嘴,大喊道:「援军已经到了!守住啊!」
这一刻,他仿佛看到了大草甸上的羊群像是云一样洁白。~?
「我们的支援已经到了!就在忽必烈的身后.....」
朝鲁正在向营地的里面逃跑,忽然听到了这样的呐喊。
又跑了几步之后,当听到了前方的欢呼,他终于停下了脚步。然后他就看到了提着刀过来的八普恰。
没有犹豫,朝鲁连忙转过身,跑回了自己的防线里。「杀敌啊!」
他大喊着,像是看到了有个女人在向他招手.....
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