第二十三章 飞贼与北方叛乱

    这时，比尔博听到了脚步声。
    几名国王的仆人从台阶的底层一直往上走，还一边交谈：“走快点，不要错过国王的宴会！我可不想被责骂。”
    有人说：“这些矮人可真能喝，这几天快把酒窖的葡萄酒都快给喝光了，可埃斯加洛斯的人类送物资的船还要好几天后才能抵达，这也太令人发愁了。”
    “这话你应该和王室总管说！”第三个人说，声音甚至有些幸灾乐祸，他们打着趣前面第二个仆人，说他如果敢把这些小事报告给国王，精灵王肯定会把他的脑袋给砍下来，让他提前去曼督斯的殿堂报道。
    “如果是莱戈拉斯殿下，他就不会这样做。”第二名仆人抱怨着，与第一名仆人抬着一大桶的葡萄酒，从隐身的霍比特人身边走过。
    “殿下最近和陛下吵得厉害，说不定他会拿你先出气。”第四名仆人说，他手里捧着一小桶的白兰地，这是比葡萄酒更香醇同时也更烈的美酒。
    精灵王喜欢喝这样的美酒。
    于是第二名仆人的抱怨戛然而止。
    他们越走越远，似乎朝国王大厅去了，没有人注意到躲在角落里的霍比特人。
    “哈！原来不止我一个人觉得这些矮人讨厌。他们在餐桌上的礼仪实在太糟糕了！”比尔博一边思考着精灵口中的讯息，一边忍不住暗暗的腹诽起来。一个模糊的念头逐渐清晰起来。
    他顺着这几名精灵来时的路，一直沿着石质的台阶往下走，没人能发现他，直到他来到一处存放着大量酒桶的地窖。
    他躲开守卫的目光，从他们的身旁溜了过去。
    其中一名精灵奇怪的看了眼角落，却什么都没发现，他疑惑的摇摇头。
    比尔博躲在一个大号的酒桶后，打量了很久这个地窖，通过国王仆人与守卫的交谈，发现了精灵王宫殿的一个秘密——地窖的一块巨大木板下，有一条河流流过，越过蜿蜒的河道后，在东方和密林河汇流，并一直流入一个名叫埃斯加洛斯的湖泊。
    国王的葡萄酒、某些货物就是从湖泊上的某个人类城镇贸易得来的。
    每个月、或者说这些大木桶空了后，精灵们就会打开这块可以活动的大木板，将这些木桶推到下方的河道，让它们顺着河流，流到下游的交接点，让人类将它们带回去，重新将其填满。
    “也许图尔卡大人早预见了这一切。”确定完所有的要素后，霍比特人内心的那个念头更加的清晰起来了，他仔细的盘算着，结果他认为这个计划的成功率还是很高的，便高兴的想到：“又轮到我来救这些矮人了。这次我一定要成功！”
    事实上，等到他重新溜回精灵王为其准备的房间时，另外一件事让他的计划变得更容易实施了。
    原因是这样的：
    莱戈拉斯一直对精灵王‘囚禁’索林非常不满，认为这样有负银白君王的信任与嘱托——图尔卡离开前曾希望精灵能为矮人的这次冒险行动提供助力，但瑟兰迪尔显然有他的打算。
    他对索林说：“我知道你们已经找到进山的办法，我不会窥觑矮人的财宝，也可以资助你们的鲁莽行动，但我只有一个小小的条件：瑟罗尔曾答应为我打造一条项链，它如星光般璀璨，又似情人的目光，它由纯洁的白宝石串联而成，为无上之宝！对我而言！”
    说到这条项链，精灵王的眼睛里甚至流露出一丝怀念，因为那原本是他为他的亡妻打造的，可矮人却在项链完工后，昧下了原本属于精灵的宝物。
    这直接导致了两族之间关系的急剧下降——反正精灵王是这样说的。
    于是，瑟兰迪尔向索林提议，只要矮人愿意交还这条项链，他可以为他们的行动赐福。
    但面对瑟兰迪尔的‘合作条件’，被固执与怨恨冲昏头脑的矮人国王却直接鄙弃的大声拒绝了，他表示：孤山里的一切宝物皆属于都灵王室，精灵王的说辞不过是另一伙强盗的阴谋抢夺，他绝不肯答应哪怕一枚金币流落到精灵王的手中。
    他说：“即使世界毁灭，我也不会再相信瑟兰迪尔的任何一个承诺，因为这位自以为高傲的精灵王根本不值得信任！”
    可想而知，当矮人国王这番极为无智的指责之语在国王大厅上响起，精灵王是如何的愤怒。这愤怒甚至直接导致了瑟兰迪尔哪怕违逆银白君王的嘱托，也要让这些顽固可恶的矮人吃一点苦头。
    “那么。”
    精灵王脸色铁青的说：“你就在我的宫殿里好好想想吧，希望你还来得及赶往孤山。”
    然后的事情我们都知道了。
    顽固的矮人国王与他的冒险小队们全被软禁了。也许瑟兰迪尔最终会放这些矮人离开，但那将是一时间后的事情了。
    而能挽回双方冲突的图尔卡·阿拉卡诺此时却早已心急如焚的赶回了安努米那斯。
    褐袍拉达加斯特传递的消息非常惊人，他必须赶回去一趟。
    不过，经过精灵王子锲而不舍的恳求与劝说，最终在几天后，精灵王还是撤销了对索林的软禁。
    而这也给了比尔博的逃跑计划增添了极大的成功率。
    但这是之后的事了。现在，让我们把目光稍微投到北方。因为这里发生的事同样非常重要。
    就在阿拉松被刺杀的那个晚上，来迟一步的芬娜与加尔多只能抢回副相大人的尸身，并打退了那伙不知何时，潜入到北方的半兽人。
    及他们的首领。一名拥有着黑努门诺尔人血统的高大人类——这些刺客一见事有不逮，立即骑上座狼，远远逃遁了。
    虽然精灵追了上去。但最终，依然有一小批刺客逃脱了。
    望着遁入黑暗中的神秘人，芬娜的眼睛里露出了一丝浓浓的担忧，她说：“让他们去吧，不用追了，我们回去！”
    这个命令来得非常及时。
    因为就在精灵与人类游侠出城后没多久，一伙暴徒就袭击了国王之塔。
    他们大部分表面是多年前被解救的奴隶，但实际上，这些人类因为受黑暗魔君的多年奴役与折磨，意志及灵魂都受到了腐化与污染，最终他们的身心都沦为了索伦邪恶意志的奴隶。
    他们与普通的奴隶一起干活，充当索伦的眼睛与间谍，监视及陷害那些不肯臣服黑暗魔君的自由民。他们在外表上和普通人类没有区别，但他们的心灵是扭曲的，也没有良知，只知完成索伦的命令。是黑暗魔君的诸多爪牙中最遭人鄙弃的家伙之一。
    多年前的那场战争，黑暗魔君被驱赶出了中洲，这些阴险的家伙失去了他们效忠的主子，但他们潜伏了下来。
    受黑暗魔君的指使，这些家伙一部分跟随埃克塞里安，前往了圣白之城米那斯提力斯，充当起了黑暗魔君的间谍，将人类世界的信息源源不断的传递给躲在黑暗中的索伦；
    一部分跟随银白君王返回了北方，潜伏了下来，直到黑暗魔君的命令再度传来。
    他们利用身份的优势，将阿拉松骗出了安努米那斯，并阴谋刺杀了他！
    等到女精灵也率领剩余的一部分守卫冲出国王之塔，城中空虚，这些潜伏的间谍立即暴动起来。
    他们宣扬：“我们被诅咒了！银白君王拯救了我们的身躯，但我们的灵魂依然堕落，黑暗魔君的阴影笼罩在北方古城，誓要惩罚背叛了他的仆从！这次的瘟疫就是预兆！”
    同时，他们利用人们对瘟疫的恐惧，在城中大肆蛊动——
    “精灵对此坐视不理！他们蛊惑了银白君王，将他囚禁在高塔之上，不得听闻他的臣民的悲痛之声！这是背叛，杜内丹人与精灵谋划了这一切，他们想要篡夺北方之王的权柄！让我们打破那座冰冷的高塔，将至高的图尔卡·阿拉卡诺救出来，如此我们方可拥有生存的希望！”
    彼时，图尔卡虽然将埃莱萨宝石留给了芬娜，让阿拉松尽力的挽救那些可怜的人，但依然有很多北方居民莫名中了巫术，而且很快倒下死去。
    于是很多居民害怕了，他们的内心在那一刻回想起了在魔多的那些黑暗岁月，记起了黑暗魔君的恐怖，被曾经的折磨与奴役吓住了，恐惧与阴影重新回到了他们的内心。
    加上人群中，很多间谍们在暗中的蛊惑，偷偷的游说：他们就像毒蛇，嘶嘶的喷吐着毒液，毒害着人们的心灵与理智；
    很多头脑发热的人上当了，恐惧让他们丧失了理智；对银白君王的敬爱也让他们无法辨别这些虚假的谎言。
    最终，暴动开始了。
    他们呼喊着解救银白君王的口号，向最高层的国王之环进发。
    虽然也有一部分人努力的劝阻，但人们不听，很多人甚至只是听说了有人在广场聚集，便好奇的出门观看，但也都被裹挟了进来。
    暴徒们一路穿过第一层的贸易区，进入第二层的生活区，又冲进了第三层的花园区，直至闯入国王之环。
    这里，埃兰迪尔之塔（埃兰迪尔之室、国王之塔）高耸，守备森严。
    王城守卫哈尔巴拉德甚至于高高的台阶前大声的呵斥这些暴徒：“止步！此乃国王之室！汝等岂敢冲撞至此！”
    彼时，留守的精灵与杜内丹人都已经知晓城中发生了暴乱，但无知的民众在幕后黑手的撺掇下，群情激涌，熙熙攘攘。
    一心想要‘拯救’银白君王。
    哈尔巴拉德他们无法一一辨明，也不敢下令屠戮。
    因为他们中很大一部分是没有武器的，很多人甚至是被无辜裹挟的，他们并不想冲击国王的侍从与守卫，但纷扰的人群又不允许他们自我辨明。
    于是，双方就在国王之塔前展开了对持。
    守卫们在哈尔巴拉德的率领下，组成一道盾墙，隔开了庞大的人群与国王之塔，不允许他们闯入这座神圣的高塔。
    而人群似乎也在慢慢的冷静下来。
    毕竟很多人都只是被恐惧吓住，一时头脑发热，并不是想真的与代表着国王的守卫发生冲突。
    直至，一枚黑暗中的箭矢划破夜空，擦着哈尔巴拉德的脸颊，飞向了王城守卫的盾墙。
    双方的脸色同时变了。