第二十三章 任务艰巨

    雷鸣山脉与芹泽密林对立，它靠着东部海洋，连接着玻尔城和尤姆草原，这座山脉不过数百米高，却是因为山顶的落雷而出名。
    和芹泽密林不同的是，光秃秃的雷鸣山脉只有墨根草和灰色岩石，以及在山上生活的翼人。
    数百年前，翼人也是妖精的一种，和密林中的妖精相貌相似，只是栖居的地方不同。
    因为落雷以及翼人茹毛饮血的习惯，山脉生活的妖精样貌大变。外表变得丑陋，身后长出了飞行的羽翼，后来这一类妖精逐渐被人们叫作翼人。
    妖精和人类的战争中，翼人们靠着飞行的优势，时刻阻拦着人类士兵的步伐。
    但翼人和妖精的联盟并不紧密，在海水倒灌密林后，翼人们发现人类已经无法阻挡，他们于是选择了主动投降。
    战争结束后，翼人获得了人类和外族间的第一笔交易，翼人将山脉中的草药和矿石卖给商人，换取更加舒适的衣物与筑巢的棉料。
    虽然偶尔会有翼人在商道上劫掠，但因为损失规模不大，都被玻尔城的军队默许。
    随着商人们暂停了北行的商路，加上因为物资稀缺，玻尔城的商人希望增加换取的筹码，利益冲突下，人类和翼人的交易在近期停了下来。
    介绍完了雷鸣山脉的情况，城主开始提到泰斯需要做的事情。
    “主要有两项商品，帕乌石和墨根草。”
    城主菲利普拍拍手，侍女将样品带到了桌前。
    看着面前的灰石头和干枯的草根，泰斯怎么也想不通，只有拳头大的东西竟分别价值一枚金币。
    “帕乌石是普通岩石受到雷电的锤炼形成，有了吸收力量的特性，对于闪电类攻击的防御效果十分明显。”
    菲利普手中突然出现一把小刀，他在灰石头上用力切下一面。
    灰色石皮下是银白色的石肉，不过很快，这银白色又变为了灰色。
    “我们的工艺还不足以保留它原本的颜色，不过只是表面的灰色岩石就足够削弱攻击，是制作护具的珍惜石料，但是要记住区分它和普通岩石。”
    菲利普又拿起那根干枯的墨根草，这和地根草长得很像，布满根须的一大块长出了两枝细小的触须，黑漆漆的根茎却是不少配方的必要材料。
    “我不太懂草药学，但墨根草的价值体现在制作的药剂上，不管是‘吐露真言’，还是‘死亡之吻’，都找不到墨根草的替代品。”
    侍女将桌上的材料拿走，菲利普双手靠在桌子上，认真看着泰斯。
    “我希望你能让翼人给出诚意，不管用什么方法，我们都需要更多的稀有材料，同时让我们的商人付出更小的代价。”
    泰斯没有立刻答应，这件事听上去就十分危险。
    且不说泰斯没有真正和别人磋商过价格，雷鸣山脉的主人必定是“领主”，否则菲利普本人就能解决这个麻烦。
    泰斯自信如果给足时间，不论是用商人的方法还是变强后使用武力，他都能为玻尔城取得足够的利益，但他没有那么多时间。
    而且这位城主已经强买强卖，没有给他拒绝的理由。
    实在没有办法，泰斯只能硬着头皮反问城主自己该怎么办。
    “不管是买卖还是战斗，我都不太可能在翼人手上占便宜，你就不怕我把这个事情搞砸了？”
    菲利普看向泰斯的双手，他轻哼着说道。
    “不管派谁去都是一样的结果，这是我早就明白的事情。但如果你能永远留在我身边，迟早有一天，我们能把玻尔城的城墙修到密林和山脉。”
    这可不是一位伯爵该说的话呢。泰斯心想着，如果国王知道他的野心，可能会亲手把他丢进监狱。
    玻尔城的城主正值中年，他精力充沛又野心勃勃，能说出这种话，又不担心被侍女流传出流言，想必他对整个城市也是信心满满。
    “不用担心我派你送死，那位女王十分善良，更是不会对少年下狠手。”
    感觉事情已经差不多说完，菲利普起身站起，朝着楼梯走去。
    “我会让人教你一些谈判的技巧，你这几天就留在城堡里认真学习吧。”
    侍女躬身告别泰斯，拿走了桌子上的蜡烛。
    泰斯来到这大厅的时候，长桌上放着三人份的食物，而直到城主交代完他的要求，第三人迟迟没有出现。
    少年也没有继续等待，他循着记忆，走回了自己的房间。
    在泰斯走上楼梯后不久，在另一个入口处，女孩凯西娅来到了冷清的大厅。
    似乎早已习惯了这种情况，她一个人走到长桌旁，对着食物开始发呆。
    泰斯回到属于自己的房间，打开窗户，看向城堡外的大海。
    月亮映在海面，船舶停靠在港口，大海的东方是一片迷雾。
    少年看的出神。他心想，也许在迷雾中，那头冲出北境的恶龙正在等待着他。
    ……
    奥菲利亚那头，在少女走入尖塔后，果然就立刻遇上了麻烦。
    玻尔城的尖塔属于学者，而且是欧数学派的主场。
    这群自夸智慧代表的学者看见走入尖塔的女人，他们放下了手中的书稿，气冲冲地跑到门口堵住了奥菲利亚。
    “守卫，守卫！”
    他们向大门看去，奥菲利亚出门的时候正好是清晨，本该继续守着的士兵早已偷偷溜回家睡觉去了。
    谁都没想到，竟然会有人这么早跑来尖塔，而且还是一名少女。
    “噢见鬼，这群懒骨头就该被真理抛弃，我会向议会发起投诉。”
    被人拦下让奥菲利亚很不愉快，但她这次是来学派寻求知识，如果奥菲利亚立刻出手伤人，肯定会被本就讨厌女人的学者赶出去。
    “如果你迷路了，可以问问巡逻的士兵。”
    看着奥菲利亚陌生的面孔，一名学者以为她只是走错地方了。
    但奥菲利亚摇摇头，说出来这里的目的就是想到尖塔寻求知识。
    “如果想雇佣导师，你可以到议会申请，只要待遇不错会有人前去你的住处授课。”
    少女又摇了摇头，她指着学者拿着的手稿。
    “我只从书本上获取智慧。”
    话一说出口，所有的学者都笑出了声。
    和欧数学派的实力同样出名的，就是他们对女人的排斥。为了专心探求真理，这里不少人将研究当作了自己的伴侣，并唾弃世俗间的情感。
    “这里不欢迎宠物和女人。”
    阻拦的学者换了不客气的语气，他将手中的一叠草纸举起，正要狠狠砸下，恐吓这不知好歹的少女。
    但一道身影从天而降，抢先一步砸在了学者身上。
    那是一名干瘦的白发老头，他头上沾着碎纸片，身上穿着破了洞的麻衣。
    “尖塔属于我里德，真理欢迎所有人，你应该进来看看我的杰作。”
    老头大笑三声，用力敲在身下的学者头上，他靠着身上的臭味，把围观的其他学者都撵走了。