守约 第十一章 达奚庄园

    “居然是这里！”
    守约跟着玉仔，来到了流沙镇左近最大的一个庄园。
    他们穿着罩帽，带着面巾，遮挡白日戈壁刺眼的阳光，花木兰背负着那把巨大重剑，趴在丘陵的隐蔽处，窥视着这座占地数十亩的庄园。
    玉仔蹦蹦跳跳的指着远处的庄园，扯眉拉眼，张牙舞爪的做出一脸凶相，似乎在控诉着庄园中的某人，这个玉石小生灵甚至还抓起地上的沙子，一把一把的朝着空中泼洒，口中咿咿呀呀的叫着，坐着施法的手势。
    守约明白了它的意思，脸色一沉，握紧了手里的狙击枪。
    “果然。那个唤沙师就在里面……”
    “别冲动，先摸清楚情况……”花木兰按住守约的肩头，低声道：“白天太显眼，等到晚上在行事。“
    两人退了下来，花木兰找了一处隐蔽的地方开始准备晚上的行动，她利用刚刚观察那座庄园的记忆，用沙土堆成了一个简陋的沙盘，将大部分地形和房屋都做了出来，守约则在一旁补充细节。
    花木兰发现守约的确是一个好斥候，他注意到的细节比旁人更加丰富，甚至整个沙盘的光影变化，各种暗哨明哨的位置，都在他的观察之中。
    甚至一部分看不到的情况，也能根据蛛丝马迹，进行补充。
    “庄园的地下，有面积很大的密室。”守约在沙盘上画了一个快要囊括整个庄园的圈子，示意地宫的范围。“我们观察不到地下的情况，一旦进入，会很被动。”
    “你是怎么判断出来的？”
    花木兰听到地底密室就感觉有点头疼，在空旷处她无所畏惧，但要是被引到空间狭小之地，就算她武艺再好，也挡不住人家精心布置的陷阱。
    上次在货仓的密室之中，若不是两人同心协力各施所能，她差点就着了人家的道。
    “老爹教过我一些斥候的东西，这里的建筑格局就有问题……”
    守约抓了一把身边的沙子，轻轻一握，沙子就从指缝间流出：“流沙镇土质沙化，地下开掘的空间很容易垮塌，所以连酒馆的地窖都是往下挖了一层，重新铺垫地基时留下的空间。而这座庄园的建筑呈现口袋形，这种布局在云中很少见。口袋的中间，应该就是密室的主体。”
    “还有我观察到了一些应该是暗渠的排水口。流沙镇这鬼地方，十年下不了一场雨。平常的庄园怎么会做防水？”
    花木兰恍然点头：“除非地下有地宫，而且土质沙化，很容易坍塌。”
    “这座庄园是流沙镇的大商人达奚的住所。”守约低声道：“之前我们去过的那座货栈也是达奚商会的产业。达奚应该跟秘玉会应该脱离不了干系。”
    “他长什么模样？”花木兰从身后掏出一张笔，拉开笔杆的机关，展开是一张描绘了云中和河洛人的五官各种形状的素描，想要守约辨认。
    守约却摇头道：“此人深居简出，和老爹有一些生意上的来往，经常雇佣猎人为他办事。但自己很少抛头露面，我认识的猎人中，应该只有老爹见过他。”
    “达奚商会做的是什么生意？”花木兰仔细的收集相关的情报。
    “将云中的香料、宝石贩向河洛，从长安贩卖茶叶、丝绸和机关物运往云中……不过他们的生意可能不简单，那本账簿之上记载了一些关于达奚商会的任务。”
    守约从怀里掏出账簿：“委托人达奚商会。任务——押送一批货物，要求三个猎人，时间十五天……这种任务不少，但达奚这样的大商会，完全可以组成上百的机关驼队进行贸易。十五天时间，只够押送到长城外的都护府。所以这种小批量的货物，很可能是违禁品……”
    花木兰神色凝重，压低声音道：“你是说——走私？”
    “是的。分散式，小批量，多频次的运出长城，用的应该是一些小商队的名号和旗号。这样就算被长城守卫军抓住，也能随时弃尾逃生。都护府内应该有一条，甚至几条稳定的运输路线。”
    花木兰神色阴沉，一拳砸在了身边：“难怪我们抓获的都是些小鱼小虾，都护府那边长期孤悬在外，可能已经被腐蚀了。”
    “这么说，达奚商会很有可能是走私案的幕后主使。那么，黑袍唤沙师是不是就是那个大商人达奚？”花木兰不敢确定，因为大部分的魔道法师性格都非常浮夸和骄傲，根本看不起普通人，这和达奚行事低调，能把生意做这么大的印象并不相不符。
    说不定，那位黑袍唤沙师只是达奚供奉，雇佣的魔道人士。
    唤沙师在云中漠地能驱使黄沙快速移动，无论是建造还是运输都实在太过便利，守卫军中也有情报表明，秘玉会雇用了不少魔道人士。
    守约却微微摇头道：“我觉得达奚有很大概率就是那个唤沙师。”
    花木兰却已经重视起这个少年对细节的观察和分析，她虽然经过了守卫军的培训，收集情报起来还算专业，但和守约这种天生的斥候锻炼出来的敏锐观察力还没法比。
    “你还记得我说过，达奚庄园的土质偏向沙化，他却将整个庄园都建立在一座被铲平了的沙丘之上。甚至还大费周章的挖了地下密室。这种沙质土壤是最恶劣的建筑地基，没有人会在流动的黄沙之上盖房子，更不会有人在沙子里修密室。这是想给自己修坟？”
    “除非，他是可以控制黄沙的唤沙师。”
    花木兰恍然道：“黄沙就是他的武器，所以只有睡在沙子之上，才会让他有安全感。而密室更是可以随手控制黄沙修筑，他也根本不怕密室垮塌，将他埋在地下。”
    “如果达奚只是雇主，或者唤沙师是秘玉会中地位比达奚更高的上级，他应该都不会将自己的老巢，修建在让身边的魔道人士随手可以操纵的武器之上。只有他自己就是那个唤沙师才会这样做。”
    “这么说，我们要在一片受达奚控制的沙海，乃至四面八方都是黄沙的密室中对付他。”花木兰的脸色彻底难看了下来，在这样的密室中，黑袍人动动手指就能将他们埋了。
    就算她本事再大，于一片流沙之中也难以发挥。
    没有人想要在沙漠之中与一个唤沙师作对！
    这是云中赏金猎人里，流传甚广的一句箴言。
    就算是数十上百名精锐猎人，也不敢在沙漠里和唤沙师动手，唤沙师抬抬手指，就能让流沙成为他们现成的坟墓。当脚下的沙子成为缠足的陷阱，当身边的沙粒流动的比水还快，没有人有勇气对唤沙师们出手。
    就是生活在云中漠地之中的沙海之子，也对这些鼻孔朝天，掌握魔道力量的唤沙师们敬畏有加。
    花木兰扛起重剑，神情严肃的看着守约，说：“你等在庄园外面，不要跟着我。”
    守约却反驳道：“你一个人？不用达奚动手，这块废铁就能把你陷进流沙里面。就算你是长城守卫军最精锐的战士，难道还能对抗自然，对抗沙漠？只有我可以杀了达奚……”
    “只要我有开一枪的机会，就轮不到他操纵黄沙。”
    “但我们之中，必须有一个人活着回到长城，将秘玉会的阴谋和这个可以干扰长城机关能量的玉石机关带回去。”
    花木兰冷静到近乎冷酷：“为老爹复仇，是我和你的约定。阻止秘玉会和达奚的阴谋，保护云中和长城是我的责任！如果我为了和你的约定而死，那你就必须要承担我的责任。回到长城……完成我的任务！”
    “不……”守约摇头道：“你的任务，你自己完成。”
    “为老爹复仇，其实与你无关。我逼你留下来，就是想看你能不能帮上什么忙。现在既然你帮不上什么忙，那就回去做你自己的事情吧！回长城去……对于复仇，我很有耐心，等在达奚的庄园外面，三天不行就五天，五天不行我就等一个月，总有开枪的机会。就不耽误你的事了！”
    看着装作很独，很倔强的少年，花木兰竟然在他身上看到了自己的影子。
    她可不大会矫情，因为在同龄的姑娘有了心上人，心思细腻敏感的时候，她已经在长城上，为了守护城后面的人们，与魔种，与盗匪，与马贼厮杀。在同龄人对镜贴花黄，腮边画斜红的时候，她已经拎着重剑，挥汗如雨的修习武艺，挖空心思的想要更强大一点。
    那么支持自己的是什么呢？
    和这个少年一样，是想要守护什么吧！
    “杀死达奚，可不只是为老爹复仇的约定……”
    花木兰扛着剑说道：“还有守护云中的责任。守护云中善良的人们，长城守卫军也责无旁贷。你说得对，让他们带走那些玉石和机关物，不知道会落入多少马贼、沙盗的手里，造成多少悲剧和隐患，姐绝不会袖手旁观。所以，作为交换，我帮你复仇，你帮我完成任务。”
    她不慌不忙道：“咱们的计划就是——我引出达奚，将他引入我布置好的静谧之眼中。如果他就是那个唤沙师，这种人我最了解了，知道我是长城守卫军，高低也得整两句，就在他废话的时候，你在远处瞄准他，开枪……“
    “只要打的准一点，就什么都解决了！”
    守约迟疑道：“可是这样你就……”
    花木兰打断他：“为了完成任务，冒点风险很正常，至于生死，要学会相信自己的战友。”
    说着用力的拍了拍的他的肩膀：“姐这么相信你，你那一枪，可要准一点。”
    守约龇牙咧嘴——“这个女人的力气真的好大啊。怕是个假的吧！”
    他沉吟片刻，低声道：“好！你帮我复仇，我帮你完成任务。那就这么约定了！不过对于这个计划，我还有些补充……“
    …………
    幽灵凝视着渐渐陷入黑暗的达奚庄园，在他身边飞镰一脸兴奋，“师父，我已经查过了。那个海都人行踪诡异，每次出现也只是购买一些海都特有的机关零件。一定有本地的势力庇护他，我研究了他所有的行踪，才查到这座庄园。”
    “这座庄园的主人和上次在货栈见我们的是同一个人——大商人达奚。”
    飞镰的眼中跃动着兴奋的神色，手中的飞镰也蠢蠢欲动的舞动了起来“那个达奚果然不是什么好人。我们要找的波轮机关师，应该就藏在庄园里。我的飞镰，已经饥渴难耐了！”
    “别那么冲动，飞镰。”
    幽灵低声道，他俯身摸着脚下的沙土，藏在兜帽下的脸露出一丝淡淡凝重：“事情没有你表面看上去的那么简单。”
    幽灵抬头望了一眼远处庄园的轮廓，指着自己选好的一个地方到：“用你的飞镰，往下……”
    飞镰听到这个要求有些不解，微微一愣，但还是听从了自己认定的师父的话，他抽动手中的链刃。手掌阔的双刃向两边探出镰勾，犹如棘刺一般崎岖的刃口，彰显煞气。
    镰刀下方是一个可供双手抓握的圆环，圆环上系着一截截菱形的铁柱，形成鞭链，鞭链的最末端又是一个只容单手套入的圆环，作为飞镰之柄。
    飞镰握住镰刀下方的圆环，他的镰刀在手中颤动起来，就像有一个心脏在金属中跳动。
    这柄狰狞的兵器，在他手中就像活着一样，它颤动起来，下端的鞭链犹如蛇一般交缠，少年血红瞳孔仿佛火焰在燃烧，他咧嘴笑者，露出小虎牙犹如一只野兽。
    “飞镰很不满……它觉得自己还是更适合饮血，而不是钻沙子。”
    “不过既然是师父的要求，飞镰就勉为其难的同意了。”
    少年手中的镰刀发出一声犹如响应一般的蜂鸣……不知道是这对飞镰真的在少年的手中被赋予了生命，还是犹如一个小疯子的少年，幻想出它陪伴自己，甚至能和自己对话？
    两柄飞镰有所不同，一个外弯如刀，一个内钩如镰。
    此时犹如镰刀的那柄在少年跃起的时候，朝着地上飞射而出，旋转着犹如一条毒龙一头扎入地面，深深没入地下。飞镰的链子没入了大半，才在少年的牵引下飞了回来，结果拔上来的时候，只带起了一捧沙子，在地面留下了一个深深沙眼。
    这一刻，幽灵身边的光线都暗了一瞬，他笼罩在兜帽隐隐中的脸色虽然没法看见，但露出的眼睛却顿时冷了不少。
    “沙子！”
    幽灵低声道，此刻他脑海里闪过了在货栈时，那些扑在地上的白沙沙子，还有他们和达奚见面时，地上那不正常的沙子形态。原本他以为，那些白沙是为了反射火盆的光芒，照亮整个货仓没有死角而布置的，但现在看来……
    那或许是一种武器。
    幽灵凝视着远方的庄园，这里的地势是马鞍形的，两边略高的丘陵犹如探出的两条手臂，环绕了这片谷地。而达奚的庄园就坐落在这座略微凹陷的盆地中。原本幽灵就感到有些不对，两边的丘陵虽然也有几个岗哨，但没有形成严密的网络，任何一个合格的刺客都可以无声无息的拔掉他们。
    失去了两边的丘陵，庄园所在的地势微微凹陷，虽然只高出数丈，但在丘陵上依然可以对庄园内一览无余。
    这样的地势，极不适合防守。
    在一个马贼沙盗常常出没，却又远离镇中心的地方，建这么一座庄园，却不考虑防守的地势，显然很不正常。
    “除非……那些沙子，比利于防守的地势更为重要。”幽灵心里低声道。
    他站起身来，对身后的飞镰说：“这里原本应该是一座不矮峡谷，为流沙镇阻挡着来自西方的风口。戈壁上的狂风携带着沙子被这座小山阻挡在这里。久而久之，风沙积累在这里，淹没了峡谷，只留下两边略高出沙面的丘陵。直到有一天，被人发现了这里，建造起这样一座庄园。”
    飞镰有些不解：“什么样的人，才会在沙子上建立一片庄园啊？”
    “唤沙师！”幽灵冷冷的回答。
    “这就是我们不能对任何敌人掉以轻心的原因。一位唤沙师，若是在大海之上，纵然是孩童手持匕首，都可以威胁到他。但若立身于沙漠，纵然是千军万马，也能无惧。”
    飞镰少年神色惊奇，道：“能操纵沙子的唤沙师？”
    “把自己老巢设置在这种地方，这也太过分了吧！”
    “这个世界，没有无敌的人。纵使钢铁，依然有隙，一叶障目，便为瞬杀之机。飞镰，记！。鲁莽的挥出剑刃的那一刻，将是你致命的弱点，真正的刺客，永远在寻觅时机。”幽灵垂着头隐入阴影，黑暗中传来他低沉的声音。
    这座庄园和守约猜想的一般无二，完全是建筑在一片沙海之上的。
    此刻，他们脚下踩着的至少是深达数十丈的沙子。
    无论是战士、刺客，还是赏金猎人、狙击手，在这种情况下，都只有一次机会。若是不能在达奚发现之前一击命中，在这片沙海之上与唤沙师争锋，他们将没有半点机会。只能绝望的淹没在流沙之中！
    即便是云中最为传奇的刺客——幽灵，也是如此！
    …………
    庄园中，达奚双手五指交叉放在腹部，眼睛在黑暗中闪烁着狼的幽光，就像一个耐心等待猎物的猎人。
    花木兰原本打算借助守约的披风，潜入庄园之中，但守约却摇了摇头，他指着头顶上空那一只盘旋的黑点道：“披风遮不住我们两个人，而且……上空有鹰。”
    夜幕下，庄园两边的丘陵上，有几个半隐藏式，凿出一个能容一人的石穴，然后用茅草搭了顶棚，非常隐蔽的小亭子。
    是庄园负责观察的暗哨。
    但这样的隐蔽，对于可以消失的幽灵来说，算不上什么。
    一位暗哨聚精会神观察着庄园蛛丝马迹的暗哨，他穿着云中常见的长袍，将一把机关弩谨慎的上好了弦，拿在手上。一般来说，弩总是临时上弦，以免弩弓崩久了松弛，影响使用寿命，特别是这种来自长安的机关弩，在云中价值百金，十分珍贵，许多赏金猎人要存上几次任务的赏金，才能弄到一副。
    但在这里，只是消耗品。
    此时岗哨中守卫的眼前一片平静。
    夜色中，戈壁空空荡荡，庄园中竖起的巨大火盆，用阳燧汇聚成光束，扫过庄园的附近，就在一道光柱扫过岗哨的一瞬间，守卫眯了迷眼，瞳孔在适应光线的变化，此时他背后一个影子无声无息的浮现，手中的匕首闪电般抹过了他的咽喉。
    那精悍汉子无声挣扎着，只能发出嘶嘶的气声，然后渐渐不动了。
    身后的幽灵，将他的身体摆放成一个半趴着的观察姿势，随即又消失在了狭小的岗哨中。
    随着时间推移，整个丘陵视线交叉的五个暗哨，都渐渐没了声息。