章六十四.苦肉计【叁】
刚一回府,府邸里的丫鬟们跟绿叶簇拥着鲜花似的上来迎接林知意,叽叽喳喳地同她说着都城里新鲜发生的趣闻,又同她打听了好些山庄里的趣事。丫鬟们年轻爱热闹,况且林知意往日待她们又是极好的,平日里只要是不好吃懒做的丫鬟,都能得不少的赏赐,虽说是只是些香粉胭脂不大打紧的小玩意儿,但林知意的东西向来都是最好的,她们也跟着沾了不少光。再加上她素日是最宽和的,有丫鬟打碎了东西丢了物件,她也不过说两句罢了,从不苛待她们。
相反,西院里住的谭怜表姑娘,可就有太大差别了,谁都说谭姑娘是真的狠,贴身丫鬟失踪了死了也不多过问一句,偏要撇清自己与她的关系,这让人看了怎么不心寒,平日里她们的命都不值钱,要打要骂也都是看主人心情的,可林家上下都待人极为宽和,除非犯了大错会被赶出去外,她们还真没看到有谁挨过多大的罚。
她们围着林知意像是要将她环绕着送进她的院子似的,争先恐后同她说着趣事。
倒是其中一个小丫鬟,还长着稚气的脸,笑嘻嘻地绕在她周围却也不多语,只是看得出来她有些局促与激动。
林知意停住了步伐,伸手捏捏她的脸蛋:“这是哪家的?这么喜庆乖巧?”
那丫鬟听了她的话激动地立即道:“回姑娘的话,奴婢奴婢是玉鹃的妹妹,叫玉珠。”她和玉鹃的模样不大相似,只是说话时嘴角微微扯动会让她的神态有些像玉鹃,玉珠玉鹃,想必玉珠在家应该是比较受疼爱的那个。
“你在这?你姐姐呢?”林知意刚刚回府,并不知道玉鹃在家中上吊的事,也就随口一问。
那玉珠听她这么一问,刚才兴奋的劲儿也低落了下来:“姐姐……姐姐染了急病……没了……”玉珠并不知自己长姐为何突然离世,只知道母亲同她说,姐姐染了重病,药石罔效,突然离去。再后来,父亲母亲同她说,家中难以维持生计,她也得到林府当下人,补贴家用,供弟弟妹妹上学。本来上学的她,再也没有这种机会,她虽不甘,却转身看见弟弟妹妹在昏暗的油灯下写字,一切将她压垮,她只能认命。
林知意的脸色变得有些难看,她未曾料到玉鹃死了,看面前玉珠的神情,不像是撒谎——难道玉鹃真的得了急病死了?
虽是心头一沉,可又瞬间冷静了下来同其他丫鬟说:“玉珠是新来的,你们多照顾照顾她。都散了吧。”说完,这才回了自己的南边院子,玉珠的到来以及玉鹃的离去都让林知意的心乱了,不过从玉珠方才讲话的情形看来,她并不知实情,那日夜雨中,她亲手断了二人主仆情分,却也没对外声张此事,本想着让她在院子里能把那多嘴多舌之人抓住,却因自己失误而把她打发去了谭怜院子里,想必,在那院子里,有不可告人的秘密。
凝雨见林知意心绪不宁,问道:“姑娘……是否要去问问?”她知道林知意此刻苦恼的是什么,因而也想着帮她分担点恼人的事情。
“去吧,别声张,就说是我让你问的。”林知意从首饰盒里取出了一根簪子,这是那日玉鹃偷窃的物件之一,她把所有玉鹃偷窃的东西都放在这盒子里,她养尊处优,再好的首饰物件看多了,也就索然无味了。而玉鹃不同,首饰摆设,大概能让出身卑微的她看花眼。有人从不为钱财烦恼,而有人会为金银而亡。
“寒酥。”林知意唤来了寒酥,嘱咐道,“去拿些银子给玉珠,就说让她给弟弟妹妹买糖吃。”她知道玉鹃玉珠下面还有几个弟弟妹妹,玉珠被送进府中,估摸着还是因为家中失了一经济来源,过日子又有些紧巴巴的了。
“是。”她退下。
屋内只剩下向露和她面面相觑,向露不懂这宅中之事,低头不语。
“向露,这下我得麻烦你一件事。”她对着向露又细细吩咐了下去,向露听她说的话,先是面露不解,继而有些无奈,最后才得令,也离开了。
不知道为何,突然有点想念在俞家山庄的日子。
汴州城内的一滩浑水她也参与搅弄,原本是没有多少疲惫的,可去了俞家山庄,歇息了些日子,再来这风云诡谲的汴州城内,觉得一身倦意。
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林老爷,林淮终于从外回来了,他此次亲自去四处考察,离家都有半年之久,回来的时候林府前的车马队伍极长不说,连四周的百姓都来看林家的盛况,林知意虽是笑着在府邸前迎候父亲,却在心中暗自叹了一句“太奢华了”,许久未见林家如此热闹的景象,她半是激动,半是心慌。当年未曾细细思考过,林家富贵滔天,必然会有人视它为眼中钉肉中刺,也必然会有人对家中财富觊觎。
她和林夫人携手站在门前说着话,谭怜和宋明妤二人作为客人,也面带笑容在一旁迎候。
林淮下马,他相貌堂堂,见到妻儿在门口,连走入府中的步伐也快了许多。因舟车劳顿,此刻他的脸上也略有疲惫之色,林夫人赶忙迎了上去,松月递上了一块热帕子,林夫人接过,给他擦了擦脸,忙问道:“老爷,一路上可还好吧?饿了吧?”
林知意跟随其后,手却有些发抖,连眼泪都要夺眶而出,当年她刚刚登上后位,却接到了府邸的消息——林父病重,她伏在陈璟脚下,揪着他的衣摆求他,让自己回家看父亲一眼,磕头磕得额头都撞出了一层青紫色,陈璟才应允了,却又要求她华服归家,待她回到林府,林淮只看了她一眼,什么话都没有说,就咽了气。
她是飞蛾扑火,却将全家人都赔了进去。
林知意见到林淮就要跪下,弄得林淮赶紧搀住了她:“这孩子,怎么了?”
她泪如雨下:“女儿,想爹爹了。”万般思念的人到了眼前,她终是绷不住的,只是这场景,被萧府的人看见了,转身就同萧濯尘说了此事,萧濯尘微愣,将手中的笔放下,这是后话,暂且不谈。
再说这林老爷回府,家中上下都热闹了起来,丫鬟婆子们脸上都是掩盖不住的喜气,连那玉珠都在后面探头探脑,十分好奇:“姐姐们,姐姐们,为什么大家都这么高兴啊?”
有丫鬟同她小声说道:“林老爷回府,总会赏下人,我们也就跟着一起沾沾光。”
更何况,林老爷此次还带了一批奇珍异宝回来,她们也想开开眼。
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林老爷回府,自家人团聚也极有排场,特地按宴席来摆,菜式更加丰富多样。
桌上,林老爷刚刚问完林峄南和林江北的学业,又问了下林知意在远山书院的事,他其实对林知意并没有什么过高的要求,只希望她能年年岁岁平安健康,所以他也不多过问林知意学业上的事,更多的,是问她平时可吃到什么好吃的,看到什么好玩的了。林知意都一一回答,后又想起俞家山庄一事,她道:“前些日子在俞家山庄住了些时日,倒是看到好玩的了。”
林淮刚想细问她的时候,谭怜举杯,温婉且乖巧说道:“姨夫,今日姨夫回府,实属喜事,还请吃怜儿一杯酒。”她实在看不过去林家人的热闹,于是特意在此时打岔,敬了一杯酒。
林夫人看了谭怜一眼,想起那日管家的话,心中一紧,面上仍旧保持着笑容,只是举箸的手,微抖了一下。
恰好,这时玉珠捧了汤碗进来,林夫人心中更是有些难受,她知道这是玉鹃的妹妹,小姑娘才不过十岁,虽说活泼,却小小年纪来到家中做奴仆,心中实在不好受。
“玉珠,这汤碗太烫了,你年纪小,别弄这些了,去凝雨姐姐那儿拿了赏赐就下去玩吧。”林知意拿过帕子轻轻擦拭自己的嘴角,跟她身边摆汤碗的玉珠说道。
寒酥闻言,赶紧替玉珠取过了盘子,替她上汤,那玉鹃立即谢了恩,退了出去。
林老爷颇为感触地说道:“知意长大了。”他的女儿长大了,也会体贴旁人了。
谭怜刚刚把话头拉到她那边,又被林知意这么一番话拉了回去,当下就有些不大高兴,不怎么说话了,闷头扒饭。
林知意也不骄傲,只是谦虚道:“父亲,您可不知道,这是玉鹃的妹妹,玉珠。”她像是不经意般,看了谭怜一眼。
谭怜当下脸色一变。
——未完待续——
橘枳:抱歉,感冒了挺长一段时间,再加上上课和备考的事时间不怎么充裕,所以这么久没更新
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