24来自地狱

    四面八方的黑暗仿佛高耸悬崖下那无尽的虚空，目光望去时，隐隐有种随时都能掉进去摔个粉身碎骨的感觉。
    无处着力，无处抓牢，唯有脚下坚硬的石砖街道能够带来一些抚慰。
    踏步行走在这条安静街道中时，伯尼的脚步声非常明显，但除了周遭一些被惊醒而乱爬的潮虫外，并没有获得别的什么反馈。
    吸入鼻子中的空气里泛着一股潮湿发霉的气味，隐隐还裹挟着一缕腐臭，以手中一盏锈迹斑斑的油灯照亮，可以朦胧见着地表下那随着脚步前行而缓缓掠过的一些暗红色血渍。
    它们已然干枯凝固，如果不是专门去看，就很难注意到这些痕迹的存在。
    只是这些痕迹似乎并不甘愿被人遗忘，因此还在奋力向外散发着难闻的气味，也在无声诉说着这里曾经发生的混乱与杀戮。
    然而除了少数存在以外，没有人会喜欢悲惨的记忆，也不会有人愿意处于阴郁令人难以忍受的环境当中。
    因此，随着伯尼脚步接近这座古老城市的中央区域，这些痕迹逐渐消退最终完全见不到，视线中反而能够看见一些摆在路边两侧的火盆。
    火盆极力燃烧着，以驱逐周遭虎视眈眈的黑暗，其光芒虽不明显，但见到它们之后，却仿佛踏入了另一个世界当中。
    秩序的世界。
    伯尼随之将手中点燃的油灯熄灭，然后仰头看去。
    被无边黑暗所围拢的幽暗世界下，一座高耸庄严的教堂隐隐可见，其表面绽放着洁白圣洁的光芒，与周围世界相比非常明显，如同一颗破开乌云的太阳。
    于是脚步继续前进时，伯尼能够感受到很多目光汇聚在自己身上，这些目光来自两侧寂静的建筑当中，有的注视过来后稍作停留就转移开来，有的则始终留意着他的身影。
    但也许是这里的规矩，或者暗无天日的环境让他们很难区分现在是白天还是夜晚，这些目光的主人并没有谁跑出来，也没有发出什么明显的动静。
    他们只是躲在各自的建筑内，静静注视着伯尼的身影从出现，到缓缓离去。
    直到伯尼走到一处门前挂有书籍标志木牌的商铺所在时，才终于有人笑眯眯地和他打了声招呼。
    “晚上好，神使大人，您看起来精神不错。”
    说话之人是一位高高瘦瘦的中年，穿着一袭亚麻制白色衬衣，胳膊上的袖子撸到肘部，在打招呼之前正在商铺门口弯腰搬运一箱子报纸。
    在他身后敞开门的商铺内也能过见到一些忙碌的身影，对比周围的寂静显得颇为突兀，却也更像是正常生活的模样。
    “这里在实行高压管制？”观察了对方几眼后，伯尼开口询问。
    此时他的声音比较沉闷，仿佛鼻子堵塞了一样，但其实这是目前这具处于变声期的身体所带来的影响。
    此刻伯尼的模样也不是他原本样子，而是一个有着金色头发的稚嫩少年。
    与他搭讪的商人显然是认识这位少年的，因此听到这种与身份严重不符的话语时不自觉就是一愣，随后他仿佛想到了什么，瞳孔倏然紧缩，继而连忙开口。
    “因为还在排查幸存者中有无一些魔鬼信徒，所以大部分人都被要求呆在各自的家……呃，我是说，呆在各自被分配的房间当中，由教会统一分配食物。”
    “教会保存的很完整？”
    “是，是的，大主教和首席猎魔人都还在，整体上没有太多损失，唯一死在那场动荡中的只有首席主教里特，当时他在王宫当中和国王在一起……”
    “他们对此有何评价？”
    “您是说这处封印吗？”
    皮肤白的不太正常的商人小心翼翼地问。
    见伯尼点头，他措辞谨慎地说道：“神职人员们对此时常吵闹，有一些年老的修士跑到王宫那里自尽，别的就没什么了。因为考虑到这里两万多幸存者的生存状态，教会的人每天都很忙……”
    伯尼闻言没再问下去，而是朝对方露出了一抹笑容。
    “非常感谢你的解答，希望你的生意兴隆。”
    “您太客气了！我是说，这是我的荣幸！”
    商人连忙回应，随后注视着伯尼离去的背影表情显得很激动。
    直到再也见不到对方后，他这才脚步急匆匆地走入身后商铺当中。
    “维布伦老板，您和神使大人说什么了这么高兴？”
    里面一位正擦拭柜台的女仆见此好奇问了一声。
    “可是了不得的大事呢！”
    高瘦的商人咧嘴笑着回应了一句，随后也没等女仆继续说什么就急匆匆走进了商铺后的院子当中。
    再然后，他左右看了看周围，没发现有人注意自己后直接跳进了院子角落的一座枯井里，在井底摸索了一番后，打开一处秘密通道钻了进去。
    通道很长，其中遍及各种机关，一个个开启的同时，商人也在一步步走的更深。
    他最终来到了一处充满瓶瓶罐罐的密室当中，继而飞快地将这些摆在木柜子中的容器依次打开，表情颇为兴奋。
    瓶罐中盛放的都是一些暗红色液体，血腥味于此蔓延开来，并且愈发浓郁。
    而在这处密室最深处，一枚散发有洁白光芒的羽毛正静静飘在一处繁琐复杂的魔法仪式之上，随着周围异味的弥漫，正缓缓向外散发出阵阵圣洁的涟漪。
    ……
    与此同时，伯尼已然来到了那座发光大教堂的广场边缘。
    大部分人被要求呆在住所内，并不代表所有人都没有出来活动。
    放眼看去，此刻那片广场上有许多修士与平民的身影，他们或是在交谈，或是在忙碌着各种工作。
    “晚上好，神使大人。”
    一位在广场边缘巡逻的教会骑士率先见到了伯尼的存在，并恭顺地打了个招呼。
    伯尼因此朝他笑了笑，随后踏步走向教堂方向。
    没有人阻拦他，那位巡逻骑士只是看了看他的背影就收回了视线，而广场上一些人见了他后甚至纷纷友好地打起了招呼。
    络绎不绝的声音所代表着的，是“他”此刻在这里有多么受欢迎，伯尼对此一一回应。
    慢条斯理的模样并没有任何急切感，看似很有礼貌，其实是想要让这里所有人看清他的存在。
    不过旁人可不了解这些，他们也很难想象，面临他们友善注视的，并不是一位能够带来食物与希望的神灵使徒，而是一位邪恶的魔鬼之王。
    因此，当教堂内突然有修士跑出来号召大家一起进入教堂听讲神使宣布一件重要事情时，人们老实地聚了过去。
    然而当他们依次坐在教堂中一排排长椅上后，所听到的第一句话却让所有人脸色瞬间大变。
    “我们并非来自天国。”
    就听那一头金发的稚嫩少年站在布道厅的讲台上如此说道：“我们来自地狱。”