26的线索

    英格索尔之烙印所赋予的特性让伯尼恢复力比常人快的多，
    因此只不过在庄园内歇息了一晚，第二天，他胳膊上那本就属于皮外伤的伤口就已经完全看不见了。
    吃过早餐，一行人随之在胖贵族米契尔安排的本地人带领下，朝着一个叫伊维萨的子爵领赶去。
    伊维萨就是那位失踪修道院院长的家乡，也是他曾经推荐屠杀案凶手前去任职的那个庄园所在。
    然而几人抵达这里后，却并没有什么收获——
    有着一位伯爵之子帮助，进入伊维萨后的调查自然是非常顺利的，从村庄内的农户到市集里的商人，甚至本地几位领主，
    所有人都非常配合这次调查，特雷西的质询也能让百分之九十的谎言原形毕露。
    可惜问来问去，还是没有人见到过那位失踪的修道院院长，
    甚至有人声称最后一次见到那位院长的时间，还是半年以前……
    “也许我们今天唯一的收获就是这袋钱币了。”
    结束一天的大范围质询时，特雷西如此与伯尼叹气。
    他指的是此刻伯尼手中一个天鹅绒制的蓝色小袋子，这是在不久之前一行人走在路上时突然捡到的，
    里面一共有十二枚古帝国金币和二十多枚银币，堪称是一笔不小的财富。
    法洛斯人可没有拾金不昧的传统，因此这钱自然是被他们笑纳了，
    不过除了这钱之外，他们其实还有捡到许多稀奇古怪的东西，
    比如说一颗石榴石，一把杀猪刀，一摞被压在石头缝内的空白羊皮纸……
    虽说都不是什么太贵重的东西，但起码也能值点钱。
    这种运气让所有人都颇感奇怪，因为捡到便宜这种事正常人一年也碰不上几次，今天倒好，一连好几起……
    唯一不奇怪的只有伯尼本身了，只因每次有好运降临之前，他其实都是有隐隐直觉浮现的，因此能够抓住这种幸运，而不是匆匆错过。
    这又是因为身上的天赋，
    如果他是一个普通人的话，照这么来看，甚至不用工作，只捡钱就能衣食无忧了。
    当然，对于一些人来说钱财其实不是那么重要，于是两人心思仍旧放在调查失踪案之上。
    回到伯爵之子的庄园内歇息一晚后，第二天他们马不停蹄地来到了仅剩的线索所在地调查。
    ……
    “没有见到院长大人，最近都没有，院长每年只来三次左右，上次见到还是两个月之前呢。”
    ……
    “推荐来这里管理牲口？我们这每年都有一些修士来工作，我们管这叫苦修。”
    ……
    “没听说有什么矛盾，如果有我也不太清楚，我只是一个受雇佣帮修道院看管庄园的，每年只有在三日节时去报告一次，平时基本不会去修道院。”
    ……
    年轻执事与庄园的主事人一问一答间，基本可以确定不会有收获了，
    另一边伯尼倒是没有与他混在一起，而是在与这个庄园的仆人们“闲聊”。
    看起来的确是闲聊，又或者说，是仆人们滔滔不绝地与伯尼讲述自身见闻，伯尼偶尔开口询问，更多时候则始终在倾听。
    如果不明情况的看到这种现象，八成还以为伯尼是这座庄园里的常客。
    只因不论是马厩的马夫，还是庄园的仆从，甚至厨房的厨子们，对于他的询问都没有任何抗拒，反而非常热情。
    ……
    “我们这里消息最灵通的是苏菲大婶，庄园有什么动静她都知道……问过了啊？马厩那边你去了吗？”
    ……
    “好吧，很抱歉我没有帮到你，不过我认为关于院长的事情，如果管家不知道，别人恐怕也不会知道……”
    ……
    “再见，有什么能帮上忙的可以再来找我，很乐意为您效劳。”
    ……
    与一位叽叽喳喳的女仆结束谈话，伯尼漫步在庄园中继续寻找目标，最终他来到了文书的房间内。
    本庄园的文书是一名衣着整洁的中年男子，所在房间内堆积满了账本与税收记录，
    一开始他对于伯尼的出现还很警惕，但当伯尼笑眯眯地一开口，这位就忍不住多嘴了起来，
    “我通常见不到院长，他对庄园的收支情况和农民们交了多少地租不太感兴趣，甚至我怀疑他连附近哪块地是归修道院所有的都不大认得清。”
    ……
    “上次见到他的时候没见有什么异常，就是问了问我们的薪资，然后每人每个月涨了一枚银币。我得说院长是个大好人，我曾经服务过三座庄园，还是头一次见到有给涨工钱的。”
    ……
    “院长大人对我们这里的农民和农奴都很慷慨，要求管家每到节日都送上礼物。来之前你有看到其他地方的农民吧？我猜肯定有农民羡慕我们这边的待遇……”
    ……
    文书的语气时而唏嘘时而感慨，一些原本不可能说给陌生人的话也都毫不犹豫地脱口而出了，最后甚至还不自觉抱怨了一句自己在乡下的老婆总埋怨他赚的太少。
    这种家丑可能正常时候他连对自己朋友都不会说，现在却不自觉脱口而出了，
    然而说这话的时候这位却并没有觉得这有什么不对。
    直到伯尼道谢并离开后，他这才渐渐有点回过味来。
    “我没喝酒啊，怎么变得这么唠叨……”
    挠了挠头，中年文书满脸困惑。
    刚才那位给他的感觉就像是见到了一位多年老友，本能上就觉得很亲切，周围气氛也仿佛在家里一样轻松，于是他就忍不住多说了许多。
    然而现在回想一下，他连之前那位叫什么都不知道……
    另一边的伯尼可没理会被自己技能影响到的人事后在想什么，此刻他正被年轻执事找上门说起一个重要事情。
    “去往凶手家乡调查的人在那里得知了一些消息，”特雷西边说边将一封信递过来，“你看看。”
    伯尼接手一看，上面写的事情很简单。
    凶手的父母在三个月之前突然猝死在家中，而后因为提前有立下遗嘱，财产全部被修道院所继承。
    “你怀疑那位修道院院长图谋凶手的家产，所以谋害了凶手的父母？”伯尼抬眼询问。
    “这个可能性很大。”特雷西回答，
    “而且如果这个可能是真的，那么凶手与魔鬼做交易的动机也就有了。”
    说着，他见伯尼没回应，忍不住问了一句，“你觉得这个猜测是事实的几率有多大？”
    教会执事一般情况下等于是一个小队的队长，日常管辖着多位助理执事，通常习惯于发布命令，却很少有与属下交流意见。
    然而现在这位的话听起来却是那么的自然而然。
    不过两人对此都没觉得有什么不对劲，闻言后伯尼摇了摇头，“不好说，但我认为这个修道院院长并不是一个很贪财的人。而且如果他真的是为了谋财害命，又怎么可能给凶手复仇机会？”
    特雷西闻言点了点头，站在原地皱眉沉思了起来。
    随后不久，他突然转头打量起了这处庄园内的环境。
    遍地鸡屎的泥土道路、简陋的建筑与布局、吵闹的环境，还有那些远远围观着的，各年龄段都有，却普遍长相不太好的妇女和男人……
    “你说，这地方既没有年轻漂亮的女仆，也没有需要重视的财产……”
    年轻执事若有所思地看向伯尼，“为什么那位院长要每隔几个月就来住一段时间？”
    “也许是日常巡视修院的土地？”伯尼顺嘴说道。
    “不可能，修道院是脱离世俗的宗教生活场地，修道院的院长是大家宗教生活的模范与父亲，他的主要职责是维护修道院内秩序，引导大家虔诚向善，世俗方面是不需要他来管理的……”
    年轻执事如此喃喃着，突然转身走向了不远处随行的本地管家，似乎想到了别的什么线索。
    伯尼见此笑了笑，随即踏步跟了过去。
    于是不久之后，他们从院长每次前来都会居住的房间中找到了一点线索。
    “好吧，现在我们已经了解到，那位修道院院长也不简单了。”
    看着房间窗沿上那明显有多次踩踏翻越才形成的一些摩擦痕迹，
    特雷西转头与伯尼说道：“是什么原因能够让一个人在自己家中时却像个小偷一样，进出不走门？”
    伯尼没回答，这话也用不着回答，因为事情很明显。
    他们于是顺着窗户查起了外面的线索，
    生长低矮，明显有被踩踏过的草地、颇为松动，稍微用力就能搬开的木墙栏杆、一条通往旷野的小径，一片烧成灰烬的树林……
    用了一天时间查找，伯尼他们最终来到了灰烬树林内明显是一片建筑废墟的地方。