与此同时，在远离欢闹人群的密林角落，一场阴谋正无声无息地酝酿。
“怎么样？做好准备了吗？”
“是的，大人，全都按您吩咐。”一个侍仆打扮，混在人群中完全找不出的男人答道。
“好。记住，你一家人的命运就掌握在你手上了，若是成功，你死后，你的妻主可以在神殿有份体面的工作，孩子也可以免费到教会学校读书，若是失败……你明白吗？”
男人诚惶诚恐，腰快弯到泥土里去了，“是！是！奴一定不辱使命！”
眼看着那尊贵的人终于满意了般，挥了挥手让他退下，男人才松了口气，快步离开了这里。
边走着，他边掀开衣袖，抚摸自己手腕上丑陋的奴隶刺青。
奴隶是世界上最卑微的玩意，尤其是罪奴，五代以内，不得和公民通婚，不得脱离奴籍，无论是谁都能踩上一脚，如果他的死，能让他的孩子摆脱这样的生活，那真是……
“吉里！”一只手冷不丁从背后拍了他的肩膀一下，吓得他打了个颤。
“吉里，你怎么了？”来人奇怪自己的同伴怎么一副大白天见鬼的表情，“那边快忙死了！狩猎队回来了，大家都在清点、处理猎物，厨房那里也需要人手！你快来帮忙吧！”
名叫吉里的男人松了口气，放下了衣袖，平庸的脸上浮现温顺的神情，“好，我刚才在想事情，你突然这样，吓到我了，我现在马上过去。”
一众侍仆忙到接近太阳落山，野兔、野鸟、野羊等野味制成的美味佳肴新鲜出锅。露娜人一贯崇尚自然，阿琳亚见山林景色清新秀丽，天气又凉爽，干脆命侍仆们在草坪上支好阳伞，围着圈摆好坐席软垫，举办一场露天的宴会。
有资格伴在女王身侧的，自然是王夫安普斯，二人皆如白色大理石神像般冷漠而美丽，是人们心中最佳的配偶。且，由于今日凯罗王子表现极佳，又未婚，干脆越过了侧夫叶哈希雅的位置，坐在了阿琳亚女王的右侧。再往后，是其他王子、神官、重臣、郡女、公爵、侯爵等……
凯罗坐在席上，摇晃着酒杯，频频对叶哈希雅发出挑衅的目光。叶哈希雅倒是毫不介意，虽然担心怀胎的爱人能否得到足够的照顾，但显然她周身的老侍仆们比他经验丰富得多，与其为这样无伤大雅的小事生气，还不如先抓紧时间和名门夫男们建立交情。
随着女王简单的致辞结束，宴会悄然开始，中央的空地上，几个打扮清新优雅的男女正拨动着琴弦，一串串悦耳的音符在他们的指尖跳动飞舞，古老的乐曲中，饱含对神灵的赞美和对其馈赠的谢意。
在宫里，山珍海味应有尽有，因此阿琳亚对野味并不新鲜，吃了一些烤羊肉，便只盛新鲜的果汁喝了。安普斯不会说话，她懒得和他聊天，便开始无所事事地观察周围环绕的人群。
女宾里有不少四五十岁，还搂着十几岁年轻小侧夫的，这在露娜十分常见。克拉丽丝郡女在缓慢地饮酒，眼神似乎有些迷蒙，一直盯着主位的方向，身边，她清丽的正夫神情担心又不甘；而方才被凯罗拒绝的英气少女弥黛拉，因为一番深情发言，反倒变得很受欢迎，被叁四个妙龄少男热情包围，有些不知所措。
奥尔菲和埃洛并不在席上，孩子们吃不惯野味，先行被侍仆带入了帐篷中，另行准备东西吃。
叶哈希雅则正被打扮华丽的贵夫们围在中间，面纱上方露出的杏仁眼时不时弯一弯，一幅游刃有余的样子。
阿琳亚的目光又回到主位附近，发现右侧的凯罗不知什么时候不见了，接着，与四王兄俄里斯对上视线，对方好似刚刚就在看她，神色一如既往地温和，隔着几个座位，对她微笑着举了举酒杯。
阿琳亚礼貌地扬了扬唇角，同样举起果汁杯回敬他，而这一切均落在了坐在左侧的安普斯眼中。
安普斯知晓俄里斯和阿琳亚少年时期关系不错，一直对此十分介意，见二人在他眼皮底下就开始眉来眼去，心中顿时疑神疑鬼起来，莫非他俩背着他早有苟且了？
他心中酸涩，不由捏紧手中的酒杯，语气生硬道：“陛下在看哪里？”
“没什么，我有点吃多了，想出去走走，王兄慢慢用着吧。”阿琳亚心思向来敏感，一听就知道安普斯又不知怎么被惹到了，正好她坐得有点无聊，又懒得和他浪费口舌，这下好，赶紧脚底抹油般跑路了。
“等……！”安普斯讶然之余，一股气憋在肚子里，半晌，仍僵坐在席上。
阿琳亚只带了一个熟悉的侍仆，迎着轻柔的林风，向远离喧闹宴会的地方走去。
她边散步，边漫无目的地环视四周的森林美景，突然，她发现远处的一课树下好似站着什么人，走近些，那身显眼的华丽豹纹骑装立刻暴露了他的身份，是凯罗！作为宴会中万众瞩目的勇士，这一贯喜欢出风头的少年，怎么舍得错过他的主场，独自一人在树下徘徊？
阿琳亚好奇地仔细看过去，猛然发现事情有些不对劲。凯罗是以一种难受无力的姿势，整个人倚靠在树干上的。
她心一紧，快步向前，只见凯罗正痛苦地低着头，用肩膀抵着树，茂密的树叶在他阳光金色的卷发上投下一片阴影，他一手捂着喉咙，胸膛正迅速而凌乱地起伏着。
“你怎么了？”阿琳亚提高声音，快步向凯罗走去。
凯罗缓缓抬起沉重的脑袋，发现是她来了，顿时急眼了，皱着眉，声音沙哑而虚弱，“别过来！”
这样狼狈的姿态，骄傲如他，最不想让她看见！
阿琳亚当然不会听他的话，不顾他的抗拒，凑上前强硬地摸他的额头，发现他体温正常，可额角却落满汗珠，面色惨白，背上的汗水浸透了衣服，旁边的地上，仿佛有一摊红色的呕吐物……
阿琳亚心里一沉，闷声道：“是因为鹿血？”
凯罗半闭着眼点点头。
“愣着干什么？还不快去……”阿琳亚立刻对站在一旁不知所措的侍仆喊道，话说到一半，正巧这时，对上了凯罗深沉的绿瞳，她一下子顿住了。
她脑内瞬间明白了他的想法，以及他一个人躲在这里忍受痛苦的缘由。
不能叫医官来。王室姐弟心照不宣。
猎鹿的勇士转眼就变成了病猫，人们定会大失所望，王室的能力将备受怀疑，甚至人们会开始揣测，是神明反倒降罪给了勇士吗？如果最后反倒弄得人心惶惶，那这杯鹿血真的是白喝了。
可是，虽然阿琳亚平常对凯罗爱答不理，但他再怎么样也是她弟弟，怎么可能放着不管？这个时代，人的生命脆弱得宛如朝生暮死的浮游，如她倒霉的姐姐们，平常身体也还算康健，不都是突然就死去了？
凯罗见她面色凝重，挣扎地喘着粗气道：“我比刚才好多了，姐姐你快走吧，你还怀着……”
“别说话了！”阿琳亚责备地撇了他一眼，深吸一口气，冷静下来，握着拳头思考了一会，厉声对侍仆道：“医官们知道你是女王的侍仆，你直接跟医官描述王子的症状拿药就好，常年行走在宫中的医官明事理，不会多问的。切记！绝不可以透露一星半点！”
侍仆郑重地点点头，小跑着离开了。
现在，树下只剩凯罗和阿琳亚两人了。
凯罗犹疑地盯着她隆起的肚皮，往常的傲慢与骄纵全都消失得无影无踪，指甲深深地陷进树干，神情挫败，“你真的留我一个人就好，我现在肯定很丑，竟然被一杯鹿血折磨成这样，真是太丢脸了，不想再害了你和孩子了！”
“我身体好着呢，说不定比你都好，”阿琳亚从腰侧的口袋拿出帕子给他拭汗，不客气道：“你更丑的样子我也不是没见过，是谁在我面前哭得鼻涕一把眼泪一把的？”
凯罗明白她指的是自己勾引失败那次，瞬间涨红了脸，绿色的眸子涌上水光，伤心控诉道：“我都这样了，你还欺负我，看来你是真的一点都不喜欢我！”
不过，这一番话，倒是多少转移了他的注意力，让他的胃没那么痛了。
阿琳亚见凯罗开始瘪着嘴，吸鼻子抹眼睛，哭法和以前也没啥变化，不禁哭笑不得，“你自己做的好事，还不让别人说了吗？”她顿了一顿，用柔软的指尖擦了擦他的眼角，语气柔和，“相信你也知道，我不是那种会信天命的人，为了保证猎到象征吉兆的鹿，我派了很多经验丰富的猎户随行其中，可谁知，却被你抢了先。”
凯罗无精打采地倚着树干，闷闷不乐，“真抱歉我运气好。”
阿琳亚罕见地对他很有耐心，柔声宽慰：“运气也是实力的一部分，如果让你大王兄或者四王兄碰到鹿，他们能一箭射穿鹿的脑袋吗？况且，你还在众目睽睽下喝完了生鹿血，而不是找侍仆替代，若是生活粗糙的猎户来喝，那肯定不会有什么问题。由王子猎到了鹿，人们只会更加相信这是神的庇护。为了不让王室被抛下神坛，你甚至想独自忍耐病痛……我为你骄傲，真的。”
原来少年并没有注意到，被欢呼的众人簇拥在中央的他是有多么耀眼，那样璀璨的光芒，甚至让她也有一瞬间的失神，当然，她是不会告诉他的，否则谁知道他会怎么得意洋洋呢。
凯罗一时间有些不敢置信，自己竟然能从一向冷淡的王姐口中听到如此高的评价，清秀的面庞上表情傻呆呆的，目光炯炯地凝视着她，急切问，“真的吗？我让你看到什么价值了吗？”
阿琳亚重重点头，紫色的眸子含笑，“当然。”
刹那间，凯罗眼中的森绿燃起了雄雄烈火，炙热的目光打在她身上，让她的皮肤有点烫烫的。他的呼吸也变得粗重起来，伸长了脖子，脸越凑越近……
其实，凯罗一直靠着树也是在遮掩自己昂扬的下体，毕竟，一杯鹿血的壮阳功效可不是盖的，现在他感觉那个地方愈发灼痛了。与之相比，腹痛倒是缓和了许多，心爱的女人的认可简直就是灵丹妙药，让他精神焕发。
阿琳亚久经人事，知道他这样是男人想对她做点什么的前兆，面无表情地打断道：“你确定？容我提醒你，你的呕吐物还在边上呢，嘴里肯定也是臭的。”
凯罗立马僵住了，眼中迷离褪去，捂住自己的嘴，羞恼道：“你可真嫌弃我！算了，我也嫌弃现在的我自己。”
“不过……”心知自己外表不尽人意，他有些退缩，似乎不抱什么希望，低着头，声音几不可闻地嘟囔，“抱一下总可以吧……”
凯罗这时候倒变得磨叽了，阿琳亚懒得废话，干脆自己靠过去，搂住了他劲瘦的腰。她感觉少年的身子颤了一下，接着，两条修长的手臂环上她的腰，将她向里侧揽了揽，动作很轻，仿佛生怕挤着她的肚子。
少年是那样高挑，温热的呼吸打在她的头顶。她头一次这样明显地意识到，他长大了
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