3.箭术

    清晨，矮山营地前的湿泥地中混杂着红色斑点，几根肋骨斜插在地面，苍蝇在嗡嗡的乱飞，几头小蜥蜴爬上碎骨堆捕食着空中的飞蝇。
    马修踏着沉重的步伐，手中拿着一把简陋的木弓，斜背着一个箭袋，老布尔、克莱、威尔斯这三位追随者紧跟在他身后。
    营地的训练场地位于西北方，那里用高大的圆木合围，顶端削成尖锐状，门口有两个灰侏儒驻守。
    “呼呼！”
    灰侏儒一见马修便大叫起来，他的叫声将训练场地的几个战斗侏儒吸引过来。
    训练场地中，一个壮硕的人类倒在地上，他的手上紧紧握着一把石斧，双腿已经被钝器砸断，如死狗般躺在地上。
    不出意外，这位人类奴隶应该是侏儒训教用的角斗士。
    “山嘎！”
    壮硕的战斗侏儒以石锤击打胸膛，口中吐出两个音节。
    山嘎，这是这位战斗侏儒的名，只有战斗侏儒拥有自己的名，这是他的骄傲与荣耀。
    马修双手交叉抚胸，弯腰低头，这是表示臣服的礼节，侏儒祭司赠与的一本杂书上学到的。
    战斗侏儒或许并不能看懂马修的礼节，但他能够感受到马修的态度。
    说实话，马修感到屈辱，但并不强烈，毕竟死亡与恐惧已经折磨他身心俱疲。
    战斗侏儒没有过多理会马修，毕竟是祭司的奴隶，他没有伤害的权力，至少明面上不能。
    马修小心翼翼的走到训练场地的一角，这里远离那些战斗侏儒们，只有几个灰侏儒在磨练战斗技艺。
    练习射箭的靶子是悬挂的头颅，那些头颅已经高度腐烂，发白肿胀的眼珠爆凸，皮肉外翻，内里白蛆蠕动。
    “左手持弓，右手勾弦！”老布尔在一旁提点道。
    马修定了定神，不再纠结人头靶的事情，将箭矢搭上，弓弦拉开，举弓高度与眼睛持平，呼吸逐渐放缓。
    老布尔早已经将射箭的技巧传授，马修一边回忆着老布尔教导的射箭技巧，一边慢慢调整自己的姿态。
    “夺！”
    弓弦松开，一声轻响，箭矢划过一道弧线飞去。
    “唉！”马修叹了口气。
    那箭矢擦着人头靶飞到一边，骨质箭头钉在泥地里。
    “很不错了！”老布尔在一旁说道。
    老布尔的话并非在安慰马修，他教导过许多人箭术，像马修这样第一次便能够理解这些射箭技巧的少之又少。
    马修深吸一口气，再次抽出一根箭矢，弓弦拉足，瞄准目标，三点一线。
    “夺！”
    又是一声，箭矢擦到人头靶，将一只腐烂右耳“咬下”。
    取得一点进步，马修获得了一点信心，再次搭箭拉弦，射出一箭。
    这一次远不及前两次，箭矢偏离靶子极远。
    “练习箭术，最重要的一点就是冷静，这一点远比技巧更加重要。”
    老布尔在马修身后低声提醒道。
    马修点头，深呼吸几次，待心中情绪平复，慢慢抽出箭矢。
    这一次射出的箭矢虽没有中靶，但也偏差不大，显然老布尔的话是极其正确的。
    整个上午马修都在训练场地中度过，嗡嗡的苍蝇没有扰乱他的专注力，反而激发了马修心中坚忍。
    马修一声不吭，只有手指酸麻无力才休息片刻，这时老布尔也在一旁纠正马修的发力点。
    “咕噜噜！”
    练习箭术已经一个上午，肚子早就饿得咕咕叫，但侏儒营地里只供应他早晚两餐。
    “食物！”
    马修盯着不远处的战斗侏儒们，在营地中唯有战斗侏儒一日三餐，且餐餐有肉食供应。
    侏儒的食谱很杂，浆果、大块根茎、烤蜘蛛、蜥蜴肉干等等，当然他们主要食物还是人肉。
    毕竟人于侏儒就像驯鹿一样，群居且攻击性不强，方便捕获。
    马修对于如何获取食物已经有了一些想法，不过这个想法还不能急于行动，他在这里的身份可不是一个客人。
    马修让三个随从回返岩洞，他独自走向矮山下的地牢。
    地牢阴暗潮湿，蝙蝠倒吊在壁顶，蝙蝠粪便时不时掉落，这里就算灰侏儒都不愿久留。
    靴子踩在地面如同在泥泞沼泽中前行，黑暗中有藤条碰撞声响起。
    马修捂着口鼻，举着火把看向附近，那些囚徒被藤条缚在岩壁上，一个个目光呆滞，如行尸走肉一般无二。
    不理会这些囚徒，马修继续深入地牢，在一处石笋群中见到他的“老师”。
    “这是一个学者！”
    见到这个所谓“老师”的第一眼，马修便在心底判断道。
    学者，相当于人类群体中的祭司，掌握着部落历史和技术的传承。
    一位学者是十分罕见的，能够拥有学者的部落起码是千人聚居的大型部落。
    这位人类学者极为衰老，灰白长发披在肩上，他那褐色眸子看向马修，其中神色极为复杂。
    “又来一位！”
    老学者抓了抓杂乱的头发，向马修伸出那只满是污渍的手掌。
    马修立刻上前抓住这只手臂，将老学者扶了起来。
    老学者已是瘦骨嶙峋，身体根本没有什么重量，脸上皱纹如同刀刻一般。
    马修将老学者搀扶到一边的石墩，仅仅几步这老学者便微微喘息起来。
    “乔已经通知了我，让我辅导你的通用语言。”老学者沙哑的说道。
    马修不知道应该如何回应，只能在一旁沉默。
    “呵呵！”老学者轻笑一声，“旦凡能被乔收为奴隶的，那一定有自身的价值，不过我要问你，除了通用语言，你还想在我这里学习其它东西吗？”
    “可以吗？”马修语气急促道。
    “当然，人类部落没有什么太大价值的知识，不然乔可不会让你一个人过来。”
    马修心中激动的情绪稍稍减退，“老师，我愿意学习您的一切知识。”
    老学者点了点头，也没有过多废话，在火把光芒下为马修讲解通用语言的起源。
    马修在一旁专注听讲，他如同海绵般饥渴的吸收一切知识水分。
    关于通用语言讲了大概一个小时，老学者又开始部落历史。
    老学者讲得很杂，似乎想到哪里便说到哪里，马修听得十分认真，可惜没有纸笔，不然他一定仔细记录下来。
    两个小时后，马修走出地牢，微暖的阳光洒在他的面庞上，让他冰冷的身躯感受到一丝暖意。
    “部落！信仰！”
    马修摇了摇头，老学者的话让他重新认识这个愚昧原始的世界。