第117章 攻城

    三日后，清晨，天京城下，鼓声四起，震耳欲聋。
    北方联军，八千带甲骑兵，驱赶着数万衣衫褴褛的百姓，缓缓向天京城下行去。
    从城上望之，只见城外的旷野之处，人头攒动，黑压压的一大片，蜂拥而来。
    这些时日来，北军在荡平城外各县城的同时，也出动骑兵，抓了数万百姓前来。
    此时，骑兵驱赶着这数万百姓前往攻城，这些衣衫褴褛的百姓，有的手持锄头，有的拿着镰刀，有的提着木棒，有的扛着云梯，还有的推着冲车以及登城器械，缓缓向城下行进。
    但凡有后退者，北军的骑兵便跃马上前，抡起弯刀便砍。在一阵哭天喊地之声中，数万百姓已到了天京城下四、五里之外。
    太平道主立于北军阵前，只见他双手展开，十指迎风舞动，口中念念有词。稍过片刻，便有一道道黄芒，从地底缭绕而出。他双手衣袖一拂，那黄芒便没入一众百姓阵中。
    那数万百姓，眼中精光闪烁，犹如打了鸡血一般，停止了哭闹，勇往直前。
    “陛下！这些都是咱们天京城外的百姓，该如何处置，请陛下......”一位老迈的臣子，躬身低声说道。
    武天曌伫立城楼，神态淡然，说道：“城中有百万百姓，三十余万兵士，倘若城破，应该是何等景象？”
    “这？”那老迈的臣子顿时语塞，一动不动立于原地。
    “北军无道，倘若城破，城中百万军民，必被屠戮！”一旁的一位青年将领朗声说道。
    又一位带甲的将领说道：“仅仅是屠城，这还不算什么。倘若天京城被北军攻破，南方又将陷入大乱，圣上好不容易才一统的南方，不知又要战乱多少年。区区数万百姓，与整个南方的百姓相比，也算不得什么。”
    武天曌点点头，说道：“凡攻城者，皆是敌人。高将军，开始吧！”
    一带甲的将领躬身道：“领命！”这人姓高名剑，原是天王宗的将领，颇不得志，后来天王宗灭亡，他便归顺了武天瞾，几经考验之下，倒是忠心耿耿，被武天瞾视为心腹。
    “开炮！先给老子轰后面的那些骑兵，那些狗腿子，来了南方，没少干坏事。”高剑指着驱赶百姓的一众骑兵，开口喝道。
    一声令下，早已经校准的数十门红衣大炮，轰鸣不断，大部分的炮弹，落在那些稍有聚拢的骑兵群中。炮弹碎片炸裂，少许北军骑兵，人仰马翻。
    这些骑兵迅速散开，一骑与一骑之间，保持着一定距离，防止炮弹落时，所炸裂的碎片引起的杀伤最大化。
    又有数颗没有准头的炮弹，落在攻城百姓的人群之中，这些人并无盔甲防护，又从未修武修行，一颗炮弹落在黑压压的人群之中，弹片炸裂，死伤惨重。
    原本红衣大炮的数量有限，整个天京城，也仅数百门而已，炮弹亦是有限，不到紧要关头，绝不轻用。不过，今天是北军第一次攻城，高剑等人的意思，却是要击发炮弹以震慑北军。
    高剑眼见骑兵散开，发射炮弹已无多大的作用，当即挥了挥手，数十枚炮弹，又落在了那数万攻城百姓的方位。
    “轰隆！轰隆！”炮弹落处，气流滚滚，碎片飞溅，成片的攻城百姓被炸翻在地，痛苦哀嚎。
    可是，其余的攻城百姓，眼中精芒闪烁，不知畏惧，向前冲去。
    “这便是太平道的大蛊惑术吗？昔年，该道开山祖师张初九，便多用此法，蛊惑流民，攻城掠地。此术，仅对没有修行的百姓、流民管用，修行者心智坚定，一般不会被蛊惑。区区小法，妄自称大而已，何足道哉？”武天瞾冷笑道。
    “昂！昂……”武天瞾开口长啸。
    滚滚龙吟之声，划破天际，震动诸人耳膜。
    听闻此声，那些被驱赶攻城的百姓，顿时恢复了清明。看着地上无数血肉模糊的尸体，又见炮弹轰隆而下，这数万人，又如潮水般往后退却。
    即便是一众骑兵，提弯刀砍杀了数百人，也止不住退势。
    “放箭！把他们逼回去！”北军之中，有将领下令道。
    一千弓箭手迅速出列，拉弓引箭，箭矢如雨，纷纷射向一众退却的百姓。前面领头退却的千余人，大半中箭倒地而亡。
    后无退路，无奈之下，一众百姓只好又掉头向前。
    “开炮！”高剑大手一挥，下令道。
    顷刻间，数百枚炮弹落下，那些被驱赶而来的攻城百姓，又有数千人伤亡。
    如此来回奔跑数次，数万百姓，已仅剩数百活人。天京城下，血流成河，尸横遍地。
    原本震天的哭喊之声，随着绝大多数人的死亡，已渐渐隐去，剩下的人，已是欲哭，却早已无泪。
    待到这数万百姓尽数消亡，已是下午傍晚时分。
    ……
    “差不多了！是时候换兵士，攻城了！”天魔教主望着城楼，冷漠地说道。
    “投靠我们的那十数万南方兵士，也是时候，让他们上战场呢！”花间道主说道。
    虽然被驱赶攻城的数万百姓，耗费了吴军一定数量的炮弹和箭矢，但还是远远不够。
    天京城中，积蓄甚多，所以，还需要人充当炮灰，三教九宗自是不肯将自己南渡的精锐此时就派上战场。这当炮灰的事，还得由投降过来的南方兵士来做，既然要做带路党，那就要有当炮灰的觉悟。
    北军阵中，铁鼓之声，再次响起。
    数万兵士，身穿轻甲，手持铁盾，背负刀剑，从阵中快步跑出，有序奔向那天京城下。
    之前数万被驱赶的百姓，已将登城的器械，带至离城墙不远之处。
    这数万兵士冲上前后，一手推动登城的器械，一手以盾牌护体，向城下疾冲。
    “给老子开炮！炸死这群吃里扒外的白眼狼！”高剑下令道。
    这次前来攻城的，非是那些几乎没有战斗力的百姓，而是身手矫捷的兵士。高剑不敢大意，当即令城头的所有红衣大炮轰击。同时，又令弓箭手发箭。
    数百门红衣大炮轰鸣，一颗颗炮弹落在城下，一枝枝利箭激射，形成火力网。