一家三口坐在凉亭里,苏折将昨日船上之事当做闲话家常一样讲给娘儿俩听。
昨日的结果就是二皇子拿他把柄不成反被他讹了十万两银子。当时二皇子信誓旦旦承诺如在船上搜不出银两就如数赔给他,北夏的一帮大臣也纷纷附和,所以大楚这边必然是要上门收账的。
只是那帮北夏大臣都是随北夏皇来这行宫避暑的,谁会带那么多现银在身上,闹到现在难以收场才不得不求助到北夏皇这里来。
沈娴道:“二皇子哪舍得让自己背负一个失信于人的名声,不然以后更加难以服众,这于他以后想再上一步也十分不利,想必这欠下的钱,无论如何也会想办法筹措的。”
她看了看苏折,道:“我比较好奇的是,二皇子的眼线既然在暗处盯着,你是怎么在他们的眼皮子底下偷梁换柱的?”
苏折挑眉道:“他们盯的是我,我在哪艘船上,哪艘船在他们眼里就是有问题的。可码头上同时上货卸货的有那么多艘船。”
顿了顿,苏折又道:“我所在的这艘船上搬运羊皮时,我旁边的那艘船便在搬运银子。如此也不耽误事。”
沈娴不禁抽了抽嘴角,怕是狐狸精也没有他这般狡猾的。
别人千方百计想抓他把柄,却没想到他就在别人的眼皮子底下明目张胆地作案,而且还能进退自如。
沈娴道:“可二皇子那些探子不是混在了搬运工里指认箱子里装的是白银么,为什么又没搜出来?他们要不是亲眼所见应该也不能随便指认吧。”
苏折轻描淡写道:“石头镀层银便是了。”
沈娴:“……”
就这,谁能干得过他啊?
沈娴又问:“那那艘运银的船呢?”
苏折道:“二皇子带人搜查我所在的这艘船之前,将码头其他的船都驱散,那艘船自然是离港起航了。”
沈娴叹道:“要是二皇子知道,估计气都要气死了。”
她又道:“起航回大楚?”
苏折道:“我让船先在离码头百里开外的一个渔村海湾里停靠等候,等我们今夜启程到了那里会和以后,再行返回大楚。最迟也就今晚半夜会和。”
沈娴动了动眉头,想说什么,苏折起身道:“大致也说完了,我们回吧。”
娘儿俩便跟着他走出凉亭,回了宫院。
他们前脚刚走,后脚二皇子就从不远处的树丛里移身出来,是拳头紧握、面色铁青。
要不是他路过刚好听到苏折提起这一话头,然后一直谨慎尾随至凉亭附近偷听到事情全貌,竟不知苏折还使了这等伎俩!
原来他的人没有探错消息,而是探错了船。这苏折果真是私运了北夏的银两,正因为他一时之差,才使得那艘运有银子的船钻了空子成功离港了!
二皇子怎能放过,如果那艘船真的是停在了百里外的一个渔村海湾,那还有机会追回来!
二皇子思及此,恨不得立马插了翅膀飞过去,只是当前的问题如不解决,他恐怕轻易出不了行宫,即便是火急火燎出去了也容易打草惊蛇。
于是他只得步履匆匆地往前殿赶去。
这厢,沈娴边走着边又与苏折道出先前想说的话:“为何要让那艘船等着与我们会和再出发?让他们先行一步是不是比停在渔村海湾里更妥当些?”
苏折温声道:“起初只是这样说而已,现在连青舟应该已经追了上去,那毕竟是他的船,航路他也熟悉,该等还是该先行一步,他自有主见,我们应该相信他。”
沈娴一听,就无需再忧了,道:“你是他老师,不说他全然得你真传,便是学得你一半狡猾……”苏折挑了挑眉,沈娴立马又很机智地改了口,“不,是一半的智慧,那也相当够他用了。”
苏折看着她,黑白分明的眼里噙着丝丝笑意,道:“用词恰当也是一门智慧。”
二皇子到了前殿,想尽早脱身,于是路上就已想好了法子,对北夏皇说既然他作出了这样的承诺就必须得兑现方才是君子所为。
只是当下没有现银在身,诸位大臣一时也没有那么多,唯一能拿出十万两银子的地方就只有行宫的宫库了。
所以二皇子恳请北夏皇先借出这笔银子,他和群臣有多少银票都奉上,不够的再写下借据,等回到京都以后再如数奉还。
在场的大臣们有十余位,二皇子作为担当愿意承担一半也就是五万两的数额,其余的由大臣们分担,每人平摊下来也就几千两的事。
几千两对于在朝为官的大臣们来说,还是拿得出来的。只是平白损失了一笔钱,很是心痛罢了。
但见二皇子都愿意主动承担一半,大臣们咬咬牙也就认了。
至于二皇子,往年也没少得宫中赏赐,皇后又疼他,五万两银子也拿得出来。
北夏皇太了解苏折了,他那里想必一个子儿他都不肯少,要是不让他拿到十万两,他怕是能把北夏朝堂搅个风风雨雨。
所以北夏皇也是这么打算的,让二皇子和大臣写借据,先把银子借给他们,反正他们赖不掉。
于是这么定下以后,北夏皇就让太监备笔墨,挨个写借据摁手印,然后才命人开宫库取库银。
虽说只是暂借出去的,可大批的银子还是从北夏皇库房里流出去的,北夏皇也痛心疾首得很。
二皇子从前殿以最快的速度回到自己宫里,命人第一时间拿上地图来查看,发现从海上离开青海城以后在回大楚的方向,确有一处渔村海湾。
只不过根据距离大概推算,苏折所说的百里开外指的应该是海上直线距离有百里。
那渔村即便坐落在一处海湾里也只是个小地方,并非青海城这样的大城市,走陆路的话没有直达路线,只能绕路而行,保守估计,绕的路途远远超过百里,至少得两三百里去了。
可眼下除了走陆路别无选择。一来大楚的船和军队都停留在海上,他贸然出海极易暴露,二来他根本没有出海的经验。
二皇子迅速在脑子里过了一遍,海上航行的距离虽然短,可是速度远没有快马加鞭那么快。而且大楚的船这会儿还没有启程,预定的是天黑之后才出发,再加上宫里还要往船上搬运银子,起码得耽搁两三个时辰。
如果他现在立马就快马加急朝那处渔村海湾出发的话,理应能在苏折之前先到那个地方。
不,不是理应,是他必须要在他们之前赶到!把那艘船截下!
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